夜幕渐近，一片昏沉。

  围墙之内，庭院深深，杨柳被风雨摧残，好像失去了依靠，随风无力摇摆……樟梨树的叶子被风吹得满地都是，院里的百花，更是被风雨摧毁，凋零残落……

  白秋燕手里撑着伞，一袭月白裙子，裙角早已经沾满了泥水，她慢慢走近这条巷子，感受着这里的气息。

  这里的气息是压抑，是深幽，是无言，更是难言的孤独。时间仿佛在这里凝结，生命里的光，仿佛也在这里逝去，究竟是怎样的悲哀，才造就如此的死寂。

  雨还在下，淅淅沥沥，稀里哗啦，一阵儿斜雨，一阵儿歪风，还好风雨不大，不至于寸步难行，拾阶而上，白秋燕收了伞，轻叩门扉。

  门开了，露出一张满脸苦涩的老脸，这张老脸的主人正是李伯。李伯呆呆望了眼前的姑娘一眼，问道:“姑娘，有事吗？”

  白秋燕说明来意，将幽剑嘱托之事相告，李伯点头致谢，却没有请她进门，白秋燕能猜到屋里的情形，便也不多作打搅，将口信捎到，便撑伞拾阶而下。

  这时一辆马车来到了宋府门口，白秋燕停住脚步细看，车把式是一名着蓑衣戴雨笠的中年汉子，中年汉子勒住缰绳，将马车停在了距她不远的台阶下。

  中年汉子下车掀开车帘，从车内走出来一名年约五旬，身穿皂衣，作管家打扮的老者，他佝着腰下来，中年汉子替他撑起一把黑伞，老者手拿着伞，上得台阶来。

  “请问……这里是宋廷宋公子家吗？”老者站在门前，向正要关门的李伯询问。

  白秋燕依旧站在雨中，好奇观望。

  李伯眼睛里疑芒闪烁，盯着那人瞅了好一会儿，才问道:“不知您是哪位？找我家二公子有何事？”

  “哦，我是杨老爷家里的管家，我姓周。”

  周管家介绍了自己之后，说明来意:“我们老爷想请宋公子到府上一叙。”

  “我家二公子今日不在家，等他回来后，我一定转告他。哦……您家杨老爷，是哪位杨老爷？”李伯问道。

  “我家老爷便是杨学正杨老爷。”周管家不便说自家老爷名讳，只能以“学正老爷”自报家门。

  “嗯，我知道你家老爷。我家二公子去了苏州，等他回来再说吧。”李伯道。

  “既如此，打搅了。”周管家抱拳告辞。

  白秋燕看着那周管家回到马车旁，正要离去，连忙走了过去，手撑着伞，勉强敛衽行礼:“周管家。”

  周管家见这么唇红齿白亭亭玉立的一位姑娘对自己行礼，忙不跌回礼道:“姑娘有礼了，请问有什么事吗？”

  白秋燕道:“请问周管家，你家老爷可是有‘仙鹤诗人’之称的杨逋杨学正？”

  周管家笑道:“正是。姑娘也知道我家老爷？”

  白秋燕浅笑道:“小女子不才，有幸拜读过杨学正的诗词，杨学正不愧是扬州诗词第一，的确令人佩服！”

  听到面前女子夸自家老爷，周管家觉得与有荣焉，脸上露出很高兴的神色。

  周管家毕竟也是为奴多年的人，服侍主子需要细微观察，他早就练就一身察言观色的本领，这么几句寒暄下来，他早已看出面前女子有事相询，便直接道:“姑娘，你若有什么话，便尽管问吧。”

  白秋燕展�