��乃是皇帝宠妃文妃所产，皇子诞生当日，皇帝便立皇子为储君，却迟迟不封文妃为后。

  是夜，钟雪麟回到住所，毫不意外地发现一位白须老翁正端端正正地坐在木几旁摆弄着几上摆饰的一盆莲花。

  “命格老人，如此月黑风高的晚上光临寒舍，不知有何见教。”钟雪麟关上窗，点上熏香炉。

  命格干笑了两声，道：“仙座，今日之事确实是老夫鲁莽了。凡世皇朝之事本属桃源八仙之值，然八仙如今琐事缠身，身处西方极乐境无法脱身，只得有劳仙座了。”

  钟雪麟沉默了一晌，思道：原来八仙起了内讧被玉帝赶到极乐境去反省的事情是真的，那自己这个不职之罪简直是子虚乌有，这苦差事分明是玉帝强安在自己头上的。

  想通了这一点，钟雪麟阴测测地笑了一下，道：“命格老人，为帝座分忧是小仙的本份，只是以小仙一人之力，恐怕难以力挽狂澜，若再有一人相助”

  命格“呵呵呵”地笑了几声，颤巍巍地把莲花从花盆里移开，盆中涟漪由急渐缓，水面上缓缓浮起一个潦草的“准”字，只一瞬便又隐没在水纹中。

  钟雪麟又道：“小仙恳请凤仙相助。”

  水面波澜激荡了一会，命格雪花一般的眉毛拧了起来。最终一个浅浅的“准”字又浮现在水面。

  命格松了一口气道：“帝座难得慷慨，仙座得凤仙，定是如得东风。”

  钟雪麟暗笑了一阵，恭恭敬敬地向花盆和命格各抱了个礼，道：“命格老人，请恕小仙不能远送。”

  命格一只脚已踏出窗外，回头又道：“龙仙座，还有一事，玉帝口谕：绝对不能暴露身份，否则咳，老夫记不清了，下次来时再说，总之千万不可暴露身份。切记切记。”

  送走命格老人没一会，小厮又在门外报说：“大人，有人来找。”

  钟雪麟把莲花仔细地放入盆中，正了正衣衫，才道：“请他进来。”

  穿玄色长褂、带着巧士冠的老者走了进来，钟雪麟赶紧迎上去，道：“不知是远公公前来，淮昌失礼了。”钟雪麟一眼就认出来者是殿试当日站在皇帝身边的内侍，既是皇帝身边的人，那想必是来传皇帝的旨意了。

  远公公却没有好脸色，想到殿试时这个男人无礼的回答，远公公的语气不由得更淡了些，道，“钟大人，您别急，宫里那位说了，这次杂家来不是宣您入宫的，是请您去陪皇上赏荷品酒的。今夜亥初廿一点，请您从明德门入宫，会有人带您进去的。”

  亥时赏荷这种时间召见臣子是什么意思

  钟雪麟当然什么也没问，恭敬地鞠了一躬把远公公送走，便着手准备面圣之事。

  皇上偏偏把时间挑在深夜，又有那么多桃色秘闻，钟雪麟没法不往歪处想，捧着铜镜上上下下看了一会，最后叫来小厮上街买了几件厚重朴素的衣服，把自己里三层外三层穿得结结实实的，才有了安全感。

  临行时钟雪麟又犹豫了一阵，匆忙又跑到街上买来一只玉杯，装在怀里，才急急地往宫里赶去。

  赶到明德门时果然看见有个小公公提着灯笼等在门口，见到钟雪麟便引着他经偏径往皇宫内院走。一路上守卫很少，一直走到一池荷塘处，小公公停了步子，对钟雪麟道：“大人，皇上在里面等您。”接着便退到了一边。

  荷塘一侧驻着一座别致的塘上水榭，水榭里灯火通明，隐隐有丝竹�