之用了。

  守寡后第一天，菊灵面色苍白地坐在梳妆台前，望着镜子中的自己发呆。半晌，她拿出剪子，把自己秀美的长发一缕一缕地剪下，放在台上。又从抽屉中拿出金银手饰，放进衣柜的底层，找出一身粗布衣裳穿上。一个水灵灵的小媳妇，顿时成了一个村姑模样。从此金溪多了一个秀气的寡妇，少了一个水灵的美人，偶尔出现在田头井边，便成为村人注视议论的对象。

  菊灵守寡三个月后，族长启慈公来菊灵堂屋小坐。他面带难色，坐在椅上，十分不安地把脚挪来挪去。启慈略问了一下菊灵的生活起居，可有什么困难等等，仿佛有些话到嘴边又咽回去了。菊灵最后轻声细语地对启慈说，族公，您老有什么话就直说吧。启慈这才吞吞吐吐地告诉菊灵，族里规矩，无儿寡妇是不能继承遗产的，要交回族里作为公田，由族里发放公粮救济。启慈一再表白，这是祖上的规矩，不是他个人的意思，族里收回的租金公粮归你，只是这规矩不能破。说完这些话，白发苍苍的族长已是满头大汗，两只枯槁的手合在一起，用力搓起来。这时菊灵站起来，边走往里屋走边说，我同意可孩子将来还要呢启慈公愕然地看着菊灵缓缓走过，身子已明显凸了出来，他皱巴巴的脸上顿时露出些尴尬的笑，他拍拍太师椅，搔搔耳后根，说：“好啊，魏家又要添丁了。”

  魏光先堂客怀了孩子的消息很快就在村子里传开。

  这天天放晴，穆冬的寒气渐渐散去，春天的气息已很近。村里人三三五五地聚在村口水井边，男人们聊天，女人们洗衣，小孩玩耍。几个洗衣裳的堂客用力地在衣板上搓着，手指冻得象地里拔出来的红萝卜。其中身体肿得象发胀的馒头的的中年妇女，是族中富户魏进财的堂客，旁边魏四的堂客把一桶井水倒进洗衣盆中，对进财的堂客说，二婶，家里金山银山堆着，干吗要受这个罪，大冬天不请个帮手，非要自己来洗进财的堂客大嘴一咧，我哪亨和得了这个福，家里那个老不死的，哪舍得花这个冤枉钱，是七月怀胎也都没误过家务活。

  魏四堂客一听这么说，马上转了话题，是啊，也不知光先堂客是什么时候怀上的，许久未见她出来了。

  听说她肚子大得很哪，象是生男的样。

  好象光先有半年多未回家，怎么怀上孕的可讲不过去。

  县太爷都是她堂哥，当然可以在牢房里圆房啦。

  还有人说她娘家有相好的，会不会是怀上别人的野种

  这可别乱说，二婶正声道。两人无语，用力地搓洗衣裳，把洗下了的染成黄色的水倒在沟边，留下一串串泡沫在阳光下五颜六色地闪耀。

  菊灵偶尔也会出门，带上香烛去祠堂为先祖上香。上完香，她都要呆呆站上一刻钟功夫。看祠的老更夫魏老五都要劝她：小心自己的身子，祠堂的风凉着，别冻着了，祖宗会保佑你母子平安的。

  马上就是新年，这也是菊灵在乡下度过的第一个春节。而这个将完全陌生的春节对她来说意义更为重大，婴儿不时在肚中踢她，使她既欢喜又疼痛。而春天的气息也似乎给了她无比的希翼，认真想想，肚中的小孩可能是魏唐两家联姻的最后结晶呢。

  自魏氏人丁渐多，而唐氏却日渐衰微后，村里的唐氏老人惴惴不安，一日族长添翼梦见一只白骨精地进了祠堂，青面獠牙，上面还带着人血，人一喊，也就变作一只花狐狸，钻进村里西头去了。唐添翼吓得直惊醒，冷汗淋漓。自此，唐氏人都说，魏家的女人都是白骨精变的，娶了魏家的女人，男人的阳气就会被她们吸干精血，所以荫气太重生不了儿子。有的甚至悬乎地说，晚上与魏家女人同床，她们就会变成狐狸精，发出狐媚，男人精�