击败越国。

  没想到勾践率军主动迎战，两军相遇于吴越边境。勾践施展奇计，派死刑犯首先出阵，排成三行，把剑放在脖子上，一个个陈述表演后自刭于阵前。

  吴国士兵不知那是一个个罪犯，看得不知所措，越军乘机发动冲锋，吴军仓皇败退，阖闾也伤重身亡。

  阖闾去世后，夫差继承王位，孙武和伍子胥整顿军备，以辅佐夫差完成报仇雪耻大业。

  公元前494年，勾践调集军队从水上向吴国进发，夫差率十万精兵迎战于夫椒。

  吴军在夜间布置了许多诈兵，分为两翼，高举火把，只见黑暗的夜幕中火光连成一片，迅速向越军阵地移动，杀声震天。越军军心动摇，吴军乘势总攻，大败越军。

  在吴军的追击下，越王勾践带着五千名甲士逃到会稽山上的一个小城中，由于被吴军团团包围，勾践只得求和。夫差不顾伍子胥劝阻，同意了勾践的求和要求。

  吴国的争霸活动在南方取得胜利后，便向中原地区进逼，公元前485年，吴王夫差联合鲁国，大败齐军。

  公元前48年，夫差又率数万精兵，由水路北上，到达黄池，与晋、鲁等诸侯国君会盟。在这次盟会上，吴王夫差以强大的军事力量为后盾，争得霸主的地位。

  不过随着吴国霸业的蒸蒸日上，夫差渐渐自以为是，不纳忠言。

  伍子胥认为勾践被迫求和，一定会想办法报仇雪恨，所以必须彻底灭掉越国，绝不能姑息奸，留下后患。

  可是夫差听了奸臣的挑拔，不仅不理睬伍子胥的苦谏，反而制造借口，逼其自尽，甚至不给安葬，命人将伍子胥的尸体装在一只皮袋里，扔到江中。

  飞鸟绝，良弓藏；狐兔尽，走狗烹。在此之后，孙武悄然归隐，息影深山，根据自己训练军队、指挥作战的经验，修订其兵法，使其更臻完善。

  事情果然不出伍子胥所料，越王勾践卧薪尝胆，立志报复，他十年生聚，十年教训，此时越国富足，越军精悍。

  公元前48年，越军乘吴军主力聚集在黄池与中原诸侯会盟之际，发兵袭击吴国，攻入吴国国都。

  吴国此后由盛转衰，公元前47年，被越国灭亡，夫差悔恨交加，自刎而死。（未完待续）