�在三五步外叫喊。“皇木过去了！”

  “等一下！”李春烨应一声，继续看那蜗牛。它好像知道有观众，而这观众等不及，便亮出绝招：伸出又一只“手”来。这样，它一“手”伸前去抓另一片叶子，一“手”撑着所在这一片叶子，身子悬空而过，然后收起两“手”。他不禁为之感叹：蜗牛也知道找捷径啊！

  过黎川到德胜关，已是下午，李春烨不敢再走。再走，天黑赶不到茶花隘，没地方过夜。

  这是大杉岭山麓的镇子，因为有成千上万名运皇木的军民驻扎，突然变得十分繁荣。李春烨只想随便过一夜，明天一早赶路，不想打搅官方，自行找一家当地最好的客栈，悄然入住。不想，才迈进大门槛就碰上王可宗。他正从里面出来，身后拥着一些人，一见李春烨愣了：“我没眼花吧！”

  “眼花的是我啊！”李春烨伸手扶直连连作揖的王可宗。

  原来，王可宗如愿当上工科驻大杉岭总督，前几天到任，临时住这客栈。他说：“接圣旨当天，我就给大人写信了，感谢大人的知遇之恩，没收到吗？”

  “我出来……你看这一路……唉，一个多月了！”

  王可宗对李春烨感恩不尽，当晚设宴盛情款待。王可宗叫了几位手下来陪，让李春烨喝个七八分醉。酒宴一散，紧接转到茶楼。

  在茶楼，就他们两个，一边听艺妓弹唱，一边叙谈茶花隘别后。李春烨只说向皇上推荐王可宗的事，没提及杨涟。王可宗有点憨，居然问及杨涟的事，李春烨说不大知情，三两句搪塞过去。王可宗细说为李春烨买地基和捡等外材之事，李春烨再三道谢，当即掏出银票算买等外材的资费。王可宗死活不肯收，说：“大人的提携之恩我三辈子也报答不完呢，办这么点小事儿还敢收大人的钱！”

  正事谈完，注意力转到女人身上。这艺妓也是苗条身材瓜子脸，李春烨发现她有几分像景翩翩，不由多看了几眼，越看越像。说实话，他看景翩翩总共没几眼，话也没几句，只有个大致印象。要认清楚，只有叫过来问：“你有没有姐姐，或者妹妹？”

  “只有一个姐姐，没有妹妹。”

  “你姐姐芳龄多大？”

  “三十出头。”

  交谈中，李春烨刻意看她的上唇，没发现一点儿调皮的微笑，年龄也不对头，可以肯定她不是景翩翩，感到好失望。王可宗将此情形看在眼里，听完三五曲便安排歇息。

  在这里自然不用两个人挤一床。可是，李春烨一进房门，发现刚才那艺妓坐在房内。原来，王可宗安排她陪他过夜。

  接受呢，还是不接受？李春烨第一感觉是想接受。在湖广这几个月，他几乎没接触女人。现在见这么个尤物，真想马上将她揽到怀里。何况这是为王可宗感恩的，用不着担什么后顾之忧。可是，这女人让他想到景翩翩，心里一颤，简直阳痿了！究竟为什么？他自己也莫名其妙。他心里老转着景翩翩，一会儿想把眼前这姑娘当作她来消受，一会儿又想不敢亵渎了她。这么踌躇着，他走近那姑娘，拉起她的双手，揽进怀里拥了拥，然后取出一些碎银给她，说：“你可以走了。”

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  风雨滞残春　四（3）

  “那老爷叫我来陪大人过夜。”姑娘不肯接银子。“老爷已经给了钱。”

  李春烨收回碎银，但坚持要她走：“那就算你陪过我了。”

  “大人是嫌我……”
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