我们打算在这里定居的话，我们得想办法把我们的孩子们带离地球。”

  “对呀。”实际上他已经想到了，他点点头，“但是你想在这里抚养孩子长大成人吗？”尤其是戴比，他想。她极端敏感，生活在这里，无疑她将学会这里大多数精神病人的反常的思想和行为模式。那会成为一个大问题。“

  玛丽说：“如果我有病——”她没有说完，没有必要担心，因为如果她有病，戴比应该已经在家庭生活的小圈子中受到了精神疾病方面的影响。如果对孩子能够产生伤害的话，那么伤害已经形成了。

  查克把烟扔到黑夜里，揽住他妻子的小腰，把她拽到自己身边，吻着她的额头，闻着她头发上温暖而甜蜜的香气，说：“让孩子处于这种环境中，我们是要冒风险的。也许他们会为这里的孩子做出一个榜样……我们可以让他们上这里正常开课的公共学校。如果你愿意的话，我想冒这个险。你认为怎样？”

  “好的。”玛丽冷淡地说。然后她又打起精神，说：“查克，你真的认为我们有机会吗，你和我？为我们的新生活打下一个好的基础……我们可以长相厮守？或者我们仅仅是——”她打着手势，“仅仅是重新回到我们原来充满仇恨和怀疑和诸如此类的生活中？”

  “我不知道。”他说。那是实话。

  “骗骗我吧。告诉我我们能够做到。”

  “我们能够做到。”

  “你真的那么想，还是在说谎。”

  “我——”

  “所以你没说谎。”她的声音很急迫。

  “我没说谎，”他说，“我知道我们能够做到。我们都还年轻，我们的日子还长，而且我们不像佩尔人和曼斯人那样顽固不化。是吗？”

  “是的，”玛丽沉默了一会儿之后说，“和那个波利女孩安妮特·戈尔丁比起来，你肯定你更喜欢我，是吗？说实话。”

  “我更喜欢你。”这次，他没有说谎。

  “阿尔佛逊拍的那张调情照片中的女孩怎么样？你和那个叫琼什么的……我的意思是说，你的确和她上床了。”

  “我还是喜欢你。”

  “告诉我为什么你喜欢我，”她说，“像我这样又有病，脾气又坏。”

  “我说不清。”实际上他根本解释不了，那是一个谜。但是事实如此，他感觉在他心里那就是一个谜。

  “我祝你在单人定居点好运，”玛丽说，“一个男人和一群黏y人。”她笑起来，“那将是一个多么疯狂的群落。是的，我确信我们应该把我们的孩子带到这里来。我过去常常想我是这么——你知道，与我的病人这么不同。他们是病人而我不是，现在——”她无言了。

  “区别并不是很多。”他为她做了结语。

  “你对自己没有这样的感觉，是吗？这就是你我的不同之处……毕竟，检查表明你没问题，而我不是。”

  “那只是程度的问题。”他说，他确实这样认为。在对她的仇恨和谋杀冲动之后，自杀的冲动又驱策着他，但是通过那个普遍承认的检查程序得出的正式图表表明，他的检查结果令人满意，而玛丽却不是。他们之间的区别是多么微小啊！她，他，还有阿三星卫二号上的所有人，包括傲慢的曼斯代表霍华德·斯特劳，都在为了内心的平衡，为了内心的顿悟而奋斗。那是所有生命造物的自然趋向。希望永远存在，也许甚至——但愿不要发生这样的事情�