sp; 马瑟·科顿（1663～1728年）：美国神职人员、作家。他的文章对马萨诸塞殖民地在神学和政治上产生极大的影响。】

  德普：意思是抑郁症。】

  曼斯：意思是癫狂症。】

  佩尔：意思是偏执狂。】

  希布：意思是精神分裂症。】

  诺穆：煮。愚早正常。】

  “你真是一个大傻瓜！”霍华德·斯特劳轻蔑地说，“没有人会去你那儿，而且与你生活在你的定居点。你会孤独地度过你的余生——从现在起6周以内你就会疯掉。你就会准备着去这个星球上任何一个定居点，当然除了你的这个。”

  “也许是这样的吧。”查克点点头。但是他没有斯特劳那样肯定。比如说，他再次想到了安妮特·戈尔丁。的确对她的要求并不多，她很贴近理性，看问题不偏激。实际上，他和她之间没有什么区别。如果有了安妮特这一个范例的话，那么就会有更多。他有一种感觉，他作为托马斯·杰斐逊堡惟一的居民的日子不会太长。但是即使是他——

  他会等着这一天的到来，不管等多长时间。他会让人帮助他修建他的定居点。他已经和佩尔人的代表，加布里埃尔·贝恩斯建立起了看上去还算牢固的工作关系，这是一个预兆。如果他能够和贝恩斯处得很好的话，那他就能够和其他几个类似的家族和睦相处。也许除了像霍华德·斯特劳那样的曼斯人，当然还有伊格纳茨·莱德伯那样不健全的、堕落的希布人，他们根本没有人与人之间的责任感。

  “我很难受，”玛丽说，她的嘴唇颤抖着，“你会来马瑟·科顿庄园来看我吗？查克，我不能与德普人在一起度过我的余生，不是吗？”

  “你刚才说——”他说。

  “我只是不能回到地球去了，因为我病了，因为那些检查表明我病了。”

  “当然，我会很乐意去看你的。”他说。其实，他希望把多一点的时间花在其他定居点上。通过这种方式，他不仅可以使霍华德·斯特劳的预言落空，还可以做许多别的事。

  “当我下一次孢子化的时候，”黏y人将自己的思想传递给他，“就会繁殖出大量的自己。我们中有些人会很乐意住在托马斯·杰斐逊堡。而且这一次，我们不会再去焚烧汽车了。”

  “谢谢，”查克说，“我很高兴和你们在一起，你们所有的人。”

  霍华德·斯特劳那嘲弄而癫狂的笑声充满了房间，这样一个想法好像唤醒了他那玩世不恭式的快乐。然而，没有人注意到他。斯特劳耸耸肩，又继续他的蜡笔画。

  屋外，一艘战斗飞船的减速火箭器冲上天空，飞船老练地降落下来。阿尔法人搁置了许久的对达·芬奇高地的占领就要开始了。

  查克·里特斯道夫站起来，打开前门，走到黑暗的夜晚中，仔细地看着、听着。他独自站在那儿，吸着烟，听着飞船越来越低地降落在地面上的声音，直到最后归于永恒的静寂。这些战斗飞船重新起飞的话会是在很长时间之后了。在霍华德·斯特劳的前门附近的黑暗里徘徊时，他强烈地有这样的感觉。

  突然，他身后的门打开了。他的妻子，或者更准确地说，他的前妻，走出来，关上门，站在他旁边，没有说一句话。他们一起听着阿尔法战舰降落时发出的喧哗声，欣赏着天空中火红的痕迹，每一道都萦绕在他的脑海里。

  “查克，”玛丽突然说道，“你知道我们必须做一个重大的事……你也许还没有考虑过，但是如果