��你的同意，妮可。”他说时带笑。

  她摇头。“有时我觉得你是最难相处的人，罗伊。”

  “仅仅有时候？”

  艾丽过来清理桌子，妮可则庆幸有人来打扰。“我衷心希望你的情绪能改善一点。”

  她向丈夫低语，起身去帮忙艾丽用以躲避丈夫的怒容。

  桌面一经拭干，修格便将棋盘放在中央，排放棋子。一只木制棋子跌落地面，妮可

  惊叫一声：“千万小心，修格。这些棋子是家父亲手雕刻的，我不希望有所损坏。”

  修格拾起棋子端详，随后以衣袖擦拭。“它跟新的一样。当真是令尊刻的？你看看，

  罗伊，真是巧夺天工，看那头盔刻得多精细。令尊有一双巧手，妮可。”

  罗伊取过小人像凑近炉火，以便看个仔细。妮可走过。站在他身边，一手搭着他肩，

  倾身同他一起看那颗棋子。“看见黑王后王冠上的裂口没有？我还记得是怎么回事。爸

  爸一面刻这个棋子，一面讲一个我们大家都听过不下十遍的故事。他说完笑得太开心，

  割到手指，这里也裂了一块。”她益发前倾，扒在罗伊肩上把棋子上的小缺陷指给他看。

  她愉快的口气令他备觉温馨。“虽然那个故事你已经听过无数遍，还是会和你父亲

  一起笑吗？”他问。

  她先对他笑笑才回答，双眸中的火花令他胸口抽紧。他喜欢看她无懮无虑的样子，

  他想。“我们当然笑作一团。母亲说如果我们不笑，爸爸会难过。”

  “那么他的感受对你母亲而言很重要吗？”

  妮可点头。“正如你的感受对我而言也一般重要。”她神色一正。“你为何一脸讶

  异？”她问。“妻子应该关心丈夫，本来就是天经地义。”

  她似乎阻止不了自己。他凝视着她的神色极为专注，好象她刚刚说的是外国话似的，

  她想舒平他的眉心，便踏起脚尖亲吻了他。

  他被她突如其来的举动震慑住了。她不好意思起来，往后退开，想在两人之间放些

  距离，但他不让她走。他伸手抓住她的手臂。

  “说说其余这些棋子的故事。”他粗声命令。

  “你是真想知道，或仅是出于礼貌？”

  他露齿而笑。“我这人不懂礼貌？记得吗？我很粗鲁的。”

  他在挪榆她，他眸中的火花亦如此暗示。“你知道吗？”她说。“你的眼中有美丽

  的银色火花。”

  见他摇头，她才发现自己正说出心里的想法。她的脸更红了。她同修格隔桌对坐。

  “你有没有注意到白王后微微左偏？杰堤想把它的底座修得更漂亮。当时他才八、九岁，

  所以爸爸没对他太生气。他说杰堤只是想帮忙。做这副棋的时候家里每个人都出了力。”

  “而你做了什么？”罗伊问。“哪个棋子有你的手工？”

  “母亲和我被指定担任上色、打磨�