�，气若游丝，无力再动。

  事毕，海天爬将起来，擦拭干净，穿上衣服，溜回府中。余姑躺着，昏睡到天明。此后海天又来过几次，每次都尽兴而归。自此，二人关系亲密无间，直至后来，海天纳她为妾，也算圆满。此为后话，暂且不题。

  次日，海天正与母亲用饭，听得外面有人叩门，忙叫秋月去看。乃是余媒婆来了。她走至后宅上房里，一见母子两个，忙请安问好一旁坐下。季氏问道：“余妈妈何事”余媒婆道：“有一女要卖，不知奶奶要否”季氏正缺一女仆，遂连珠道：“年纪有多大要多少钱是谁家之女甚名”余媒婆道：“原是城东黄老爷府上丫头，当下不做官了，家中使女多，要卖她三个。年方十三，名唤英儿。”海天问道：“要多少银子”余媒婆道：“只要十两”海天说：“领来看看再说。”

  余媒婆去不多时，将那女子领来，母子一看，甚觉如意，随即兑了十两银子，将那英儿买下，这且不题。

  且说一日，海天闲暇无事，换上一套鲜艳衣服，出门闲游散心，穿巷过街，四处游耍。忽见一妇人站立门首，头挽一髻，身穿青衣，腰系罗裙，窈窕玉质，娇羞柔媚，眉如墨画，腮似桃红，口如朱丹，一双丹凤眼，风情万种，不住抿嘴娇笑，且望海天频递秋波，似有无限情义。

  海天看了多时，不知是谁，心中纳闷。正寻思，却见那妇人向门内而去，丢下鲜花一枝。海天过去将花拾于手中，鼻上一嗅，香气扑人，令人心沁，令人沉醉。

  海天兀自于那处呆立多时，方才转身回家，一路行走之间，鼻闻其花，心思其人。

  他边走边思，不觉走至余媒婆家中，正当用饭之际。余媒婆一见海天，便笑嘻嘻道：“官人轻易不来，屋里请坐。”随后斟茶，海天不觉微微一笑，似有话要说。

  余媒婆便问道：“官人有何事体”海天遂将在那街巷路遇妇人一事，叙诉一遍，道：“特来托你打听打听，速速就去，不可迟延。”余媒婆说：“这个不难，老身自然会办。”海天说道：“且听妈妈信罢”说罢，转身而去。

  余媒婆送走海天，随熄厨炬，出门而去，穿街越巷，不多时，来到那家门首。外面空无一人，随即进去，来到上房。见一老妈妈，约有六十岁，在上首坐着，旁边有一年幼妇人约有二十来岁，陪着说话。

  余媒婆进去，道个万福，一旁坐下。老妈妈便问余媒婆道：“余妈来至我家，有何事儿”余媒婆道：“闻听贵家有位姑娘，生得标致，特来提媒。”老妈妈道：“有位姑娘才死不久，如今就落了我婆媳二人了”余媒婆便问：“你家大爷作何营生”老妈妈道：“我儿到南方经商，五年有余，至今杳无信息，令人好不纳闷，不知现在身寄何处”说着说着，泪珠下垂，哭将起来。

  余媒婆道：“老太太不必伤心，想那大爷生意兴隆，不得脱身，待其安置妥当，自然回来。老太太暂且宽心，不必过于悲伤。”老太太听她言之有理，遂止住哭泣，道：“妈妈，你甚会说话，我现在已放心许多，不要走了，与我说会子话，解解闷，用过午饭。再走不迟。”

  余媒婆正不知如何借口留下，此时心中暗喜，嘴里却道：“改日叨扰罢，今日不得闲。”说罢，转身便走。老太太再三恳留，余媒婆顺水推舟，留了下来，遂坐于一旁，又与老太太说了会子闲话。

  及至晚间，刚刚端上饭来，忽然风雨骤至，登时倾盆大雨一泄而下，沟满路漫，遍地水流。余媒婆不得回家，只有住下。

  及至天晚，点上灯盏，老太太安歇去了，余媒婆遂与少妇人细谈起来。

  说话