sp; 大奶奶立时便说：“我车上可没位置。”

  苏世黎笑一笑，想说的话便不说了。

  大奶奶扭头便走。

  苏世黎也不生气，去楼上看过老太太，便和阿长一道去厨房清点。阿长松了口气：“菜和米都还有些，足够吃好几天的。麻姑今天就算买不到什么，也不妨事。”

  但苏世黎显然并不太乐观，说：“人多些就不够了。”

  阿长还在想，也就四个人，还能怎么多。

  不多会四乐回来，却带了七个男人。看着打扮都是铺子里的人。其中五个阿长见过，是四乐的同乡兄弟。他们一进门，便和苏世黎行礼，问主家安，跟在四乐身后，伏身跪着不起来，规矩大得苏世黎都有些意外。往四乐看。

  四乐却很满意他们这样。抬头向苏世黎回报，说：“我把铺子里其它的人都遣散了。这几个都是可靠的人。如今乱成这样，我想着带他们来在白楼往下，得分成两处，主家还要为他们担心。”这都是说得好听的话，无非是多七个人做护卫，万一有些肖小心怀不轨，也拿白楼不能奈何。

  苏世黎看着他们衣服下头鼓鼓囊囊，大概是防身的东西，点头说：“你们起来吧。”对四乐道：“你想得周道。就都照你说的办。”让四乐带着他们在一楼找地下安置下来，都安顿好了，四乐去楼上服侍老太太，兄弟们便有两个去街上接麻姑去。

  阿长说：“主家并不是架子这么大的人。他们这样到是叫人意外。”

  苏世黎说：“想必来之前，她与这些人有一番说话，他们才陡然行这么大的礼。平常我自然是不喜欢，但现在形势非同一般，这样也好。但也别真把他们当下人随从看。”

  阿长连忙说：“知道了。”

  阿长去忙时，四乐借机与苏世黎说“他在铺子里呆着。不肯过来。”

  苏世黎点头。阿长端了茶水进来，两个人并没有再提这件事。

  不一会儿，麻姑在四乐两个兄弟陪同下回来，看样子获不少，虽然有些匆匆忙忙，但神很好。不过这条街不少人家都在外逃。麻姑说她在外面听人说，洋人正在海城边的海上，与咱们的船对峙。“还说他们有飞机。铁做的，能在天上飞。像鸟一样。”

  苏世黎在书里见过。那是庞然大物，据说飞行的时候会发出可怕的轰鸣。见大家脸上都有些惶惶，便说：“这东西咱们也有。”

  “对。”四乐连忙也附和：“我听大掌柜说过。年年军备都进来不少东西，全是从海城运上岸的，他们有的咱们也都有。”

  众人听着提起来的心微微落了落。

  到夜里，这条街上已经走了好几户。从窗户看出去，几幢楼灯都是暗的，黑漆漆。之前巡查军半个时辰从巷子口路过，现在苏世黎等了二个时辰都没看到半个人。到是有些人影在路灯下去鬼鬼祟祟。有三二个往对门已经没人的空楼去，在大门口撬了半天门，进去的时候，有一个回头看，苏世黎立刻掩上了窗帘。

  麻姑进来帮她拾东西，她们要搬到三楼去，和老太太同一层。伙计们连夜把窗户都封了，怕人夜里砸窗户爬进来。并打算麻姑、阿长、四乐从现在开始每天轮换拿着锅铲和脸盆到下面值夜。那种包铁的瓷盆子一敲起来声音大得很，伙计们睡得再死也能立刻惊醒。

  第一夜楼里到什么也没发生。

  早上伙计们都坐在门口，闲聊、砍柴什么的。