�相府鸾凰，又何幸至此严相公叹道：贤契如此说，他偏看不上老夫，前日竟把老夫回绝。我 也罢了，只我想来，我一堂堂相府，要招一东坦也不可得，岂不遗笑于人何以把握朝为此，再烦贤契通达愚意。他若肯时，老夫自然俯从，他若不肯，也悉凭 他。只是叫他不要错认了主意。刘有美忙打一恭道：待中书委曲去说，以利害说之，不怕他不从。

  遂别了严公，寻到柳友梅公寓，长班将名帖传进，柳友梅晓得是刘有美，心下想道：一定此来，又为严府作说客了。忙出迎接，二人喜笑相迎。见礼毕，刘 有美道：两年契阔，小弟无日不思，今幸相逢，然咫尺有云涯之隔了，不胜庆幸。柳友梅道：闻兄一向在严府中，小弟入京便欲来访，但侯门似海，拜见无 从。前日奉谒太师，又不好造次相询，惆怅至今。今幸遥临，曷胜快慰。刘有美道：吾兄致身青云，真个喜从天降，今又有一大喜，小弟一来奉拜，一来就奉 贺。柳友梅道：有何喜事刘有美道：严太师愿以令爱相扳，岂非大喜柳友梅道：姻缘自是喜事，只是小弟已曾与雪景川、梅道宏二公处约为婚姻， 是吾兄所深知的，理无再就。昨蒙令尊师赵老先生见谕，小弟已力辞过，何得又劳吾兄刘有美道：梅、雪二处，终不比严太师这样富贵。他官居宰辅，执掌朝 ，生杀予夺，一出其手，吾兄得为东坦，难道不胜似梅、雪二处的姻缘么况且是太师有意相求，像小弟辈求之亦不可得。柳友梅道：小弟生平于功名富贵实 实看得淡，断不以穷达而移其志。至于婚姻有约，乃人轮纪所关，亦岂敢以始终而贰其心。况小弟于梅、雪二处的姻缘已不知受了多少风波，现今雪公尚为小弟受 无故之祸，小弟何忍背之刘有美听说到此，不觉打着心事红了脸，只得又勉强说道：吾兄坚执不从，也难相强，只恐触怒于严太师有所不便耳。柳友梅道： 祸福自有天命，小弟断不以利害而易初心。刘有美笑笑道：兄翁真钟情人，小弟多言，倒是小弟得罪了。说毕，二人遂相别去。

  到次日，柳友梅就来回拜刘有美。刘有美又劝道：兄翁于梅、雪二公的婚姻，虽然有约，然实未曾行聘，兄翁何执意如此况今雪公之事尚未了局，梅公又已 故世，如今严太师岩岩之势，举朝惮服。兄翁若舍严府而就梅、雪，是犹舍珠玉而取瓦砾。且拂其意，这倒于雪公身上一发不便，是雪公的事因婚姻而起，因婚姻 而转盛了。吾兄还宜三思柳友梅道：小弟愚痴，出于至性，诗不云乎：我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。止小弟与梅、雪二公之谓矣严太师 之命，万难从命，望为转辞。刘有美百般的劝诱，柳友梅百般的苦辞。

  刘有美只得回了严相公，将往后的言语一一说了。严相公道：这畜生好无礼，这且由他，我且有处。正是：

  林不得香蜂蝶恨，留春无计燕莺羞。

  花枝失却东皇意，雨雨风风那得休。

  却说严介溪见不从亲事，怀恨在心。恰好遇着边报紧急，北人遣使来议河朔一事，奉旨要差人往北议和。严介溪想一想道：这畜生不受抬举，前日他说不以利 害易心，专意在梅、雪二处的姻缘，我就叫他翁婿二人不怕利害的去走遭，只怕那时来求我姻亲也就迟了。算计己定，次日便暗暗将二人名字奏上，旨意下来，将 雪景川立功赎罪，加了兵部侍郎的职衔；将柳友梅加了翰林院学士的职衔，充作正副使奉命往北共议河朔兼讲和好，限五日内即行，回朝另行升赏。

  旨意一下，早有人报到柳友梅寓所来。柳友梅闻知，心下呆了一呆，暗想道：这一定严嵩陷我了。但我去也罢，如何又陷累我岳父我翁婿二人一去后，把我梅、雪二处的姻缘不知又如何结局矣。

  正踌蹰间，忽报外面竹老爷、杨老爷要见，柳友梅忙出迎接。相见过，竹凤阿揖也不作完就说道：有这等事小弟方才见报，方晓得吾兄翁婿要出使北庭，这