; “所以他就开始浪荡，”我继续说，“只是他不知道该怎么做，浪荡也是需要经验的。他在荡妇身上和烈酒里找到满足，他觉得自己好像偷了主教的裤子。毕竟，这小子也快二十九岁了，如果他愿意在烂泥里打滚，那是他自己的事情，过不多久他就可以把责任推到别人身上。”

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  《小妹妹》2（5）

  “我很不愿意相信你的话，马洛先生，”她缓缓地说，“我很不希望妈妈——”

  “刚才你说过二十块。”我c嘴道。

  她似乎大吃一惊：“我现在就得付吗？”

  “在堪萨斯州的曼哈顿是怎么付的？”

  “曼哈顿没有私家侦探，我们只有警察。至少，我认为没有。”

  她又在她的工具包里摸索起来，掏出一只红s的小钱包，从那里头翻出几张纸币——全都整整齐齐地分开折好，三张五块和五张一块，除此之外钱包里好像所剩无几了。她把钱包敞开着，让我看到钱包里已经是空荡荡的了，然后把纸币平摊在书桌上，一张张地叠起来，很慢，很悲伤，仿佛她正在淹死一只心爱的小猫。

  “我会开收据给你。”我说。

  “我不需要收据，马洛先生。”

  “我需要。你不肯给我你的名字和地址，因此，我需要一张留有你的名字的单据。”

  “为什么？”

  “表示我是你的代理人。”我把收据簿拿出来，开了张收据，然后让她在副本上签名。开始她不愿意。但过一会儿她还是很不情愿地拿起铅笔来，以工整的秘书体在副本上横着写下“欧法梅·奎斯特”。

  “还是没有地址？”我问。

  “不太想写。”

  “你随时都可以打电话给我，我家里的电话在电话簿上找得到，布里斯托尔公寓，四二八号房间。”

  “我不太可能登门拜访。”她冷冷地说。

  “我也还没邀请你呢。”我说，“如果你愿意，四点左右打电话给我。我可能会有什么消息，不过也可能没有。”

  她站起来。“希望妈妈不会怪我，”她一边说，一边用苍白的指甲捏着嘴唇，“我是说我到你这儿来。”

  “请你不要再告诉我你的妈妈不喜欢什么了，”我说，“你忘了这些吧。”

  “哦，真是的！”

  “也不要再说‘哦，真是的’了。”

  “我觉得你这个人很讨厌。”她说。

  “不，不对。你觉得我很风趣，而我觉得你是个很可爱的小骗子。你该不会以为谁出二十块我都会帮忙的吧？”

  她盯着我，眼神突然变得很冷淡。“那请问又是为了什么呢？”看我没搭腔她又补了一句，“因为空气里有春天的气息吗？”

  我还是没回答。她有点儿脸红，然后格格地笑起来。

  我没有勇气告诉她，我只是因为无所事事、闲得慌罢了。或许跟春天也有些关系。还有，因为她的眼睛里有比堪萨斯州的曼哈顿更加古老的东西。

  “我觉得你人很好——真的。”她柔声说，然后便急速转身，几乎是一阵小跑地出了我的办公室。外头走廊里传来她清脆细碎的脚步声�