，只是果然面嫩，只红着脸，上来给薇珠行礼。

  薇珠见这样，反不好说什么，含笑问了几句，拉着素娟的手，让她坐到自己身边来，素娟看向婆婆，婆婆别过脸，这才坐下。薇珠见素娟这手，比前几日见时，又粗糙了些，心里叹息，对张寡妇说：“结亲已久，今日才到府上来，这是些须礼物，还望亲家不嫌微薄。”说着命小清把礼物送上。张寡妇也没推辞，接过见礼物里有一匹缎子，笑道：“我这家，却是穷家，平日也是布衣，这些缎子委实没用处，亲家下次别送来了。”薇珠恼怒，又不好说，见寡妇要把礼物收进去，忙道：“亲家，并不是我小气，只是里面有双鞋，是我家女儿做给素姐的，这是她们姐妹的情谊，虽做的不好，我还是带来了。”张寡妇翻检一下，见果有双鞋，捡出来递给素娟，素娟接了。

  薇珠见这样，更可怜素娟，只是握住素娟的手，也无力再应酬张寡妇，又说几句，也就告辞了，张寡妇也不留她，让素娟送她出去，薇珠紧握住素娟的手，半天才道：“可怜我儿受委屈了。”素娟红了眼眶，只说的一句：“婶子，这是命。”眼泪就落下，只是怕人看见，忙擦了。薇珠也不好埋怨谁，只得安慰几句，就要走，素娟忙叫住她，从自己怀里掏出一个小金锁，道：“婶子，我也只有这些，让姨婆带去，给我侄子添寿。”薇珠收了，心里更是恼怒那寡妇为人，又安慰几句，就走了。

  薇珠回去，左右思量，还是给婵娟写了封信，把素娟婆家情形告诉婵娟，连礼物一起，交托祝奶奶带去，自己静候消息不提。

  祝奶奶这一去，就是几个月，薇珠虽担心素娟，却还是要照常过日。转眼又是一年，杨柳抽芽，燕子飞回，薇珠搬来那年在院里种的桃李等树，也开的满院都是。新起的屋，此时也已粉刷一新，张家也遣了人来，在那屋里打家具，薇珠看着这些，不觉欣慰。

  小清匆匆来报：“奶奶，祝奶奶带着新媳妇来拜了。”薇珠忙道，快请，话还没落，就听见祝奶奶的笑声：“薇珠，你这院子，收拾的越发齐整，这才是过日子。”说话时，祝奶奶手里牵着一个年轻媳妇已经来到薇珠面前。薇珠笑道：“姨妈哪日回来的，怎么也不告诉我一声，还要姨妈亲自过来。”说着就要让她们屋里坐。

  祝奶奶手一摆：“休进去了，我看你这花开的正好，就在这里吧。”小清忙带着人把桌子收拾好，摆上茶果，薇珠请祝奶奶她们坐下，笑道：“这位就是表弟新娶的吧，果然绝色。”那女子见提起她，抬头一笑，祝奶奶得意地说：“那是，我常笑老二，他怎么那么有福气，挑了那么多年，还有这么绝色的女子等着他。”女子开口：“儿媳不过陋质，那能谈上好。”薇珠见她谈吐不凡，想起听得当日她的事情，笑道：“我虚长几句，又是本家，就称你妹妹也不为过，当日听的玉英妹妹上奏吾皇，洗刷一家冤屈，我总以为，是哪样一个英气的女子，谁知今日一见，竟是这样一个娇怯的女子，谈吐不俗，若我是男子，也不免折腰。”

  李玉英笑道：“姐姐说的，羞杀我了，当日本已绝望，只是念在弟妹们都被继母弄得四散飘零，才做出那样举动，幸得圣天子垂怜，这才得团圆，不然今日，也只能在那乱葬岗上找寻尸骨。”两人正说的浓，祝奶奶道：“虽说父母之命不可违，然也要看是什么命，若是那乱命，昏命，违一违又何妨，死守着那些，难道父母无故杀你，也要伸着脖子去给他杀，总要保的自己周全，然后等父母气消了，再慢慢说理，否则，命不在了，那父母日后懊悔起来，这才是真的不孝。”薇珠笑道：“姨妈这话，句句是理，想来，我们就不敢违了。”李玉英也笑，薇珠笑罢，想起素娟的婆婆，不由暗自叹气。只是还是把思绪收起，和她们谈笑。

  祝奶奶谈笑一回，笑道：“瞧我这脑子，怎么�