��十二年（733），前身是唐初不时派遣的巡察

  等使。贞观十五年，分天下为十道，朝廷巡抚使、存抚使的派遣络绎不绝，由于位轻职

  微，所以并没有起到很好的作用。于是在景云二年（711），朝廷设置二十四都督府，每

  个都督府相当于省长的地位，但由于考虑到权柄太重，容易造成太阿倒持的状况，所以

  这一实行办法还是搁浅了。但是由于领土内人口的急剧增加，所以在开元二十一年，关

  于设立更高一级的地方官又重新被提上了日程，张九龄奏请设立了十五道采访使，朝廷

  要求采访使“准刺史例入奏”，到开元末年，采访使的权限已经是“许其专停刺史务，元和年间方镇图

  废置由己”了。

  初期的采访使是没有军队的，政权与军权没有合二为一，一样不可能形成尾大不掉的局

  面。天宝年间采访使和节度使的区域划分并不完全吻合。常常是一个地区又有节度使又

  有采访使。但是随着边疆战争剧烈化，多元化指挥难以胜任，于是终于出现了采访使与

  节度使逐渐归一的状况。

  天宝九年，安禄山在已经是平卢节度使加范阳节度使的情况下，兼领河北采访使，终于

  可以做到一方军政财务自己一把通抓。在安史之乱时期，由于玄宗下令给予各道节度使

  自调兵食、总管内征发，任免管内官吏等权利，采访使的权限已经被节度使架空。

  所以在乾元元年（758）下诏，罢省采访使，改为观察处置使。此后，这个职务例由节度

  等使兼任，藩镇的军权和行政督察权彻底合而为一。

  唐代藩镇割据的格局，到此才正式形成。

  唐节度使一词出现甚早，意为节制调度。东汉安帝永初二年108，梁懂受命主持西方军事，为诸军节度使。曹魏景元四年263，魏军伐蜀，由司马昭指授节度。唐代也很早就用此语以明确指挥权限，如唐太宗李世民为秦王时，任陕东道大行台尚书令，蒲城河北诸道总管及东讨诸府兵均受其节度，但尚未用作职衔。唐代节度使渊源于魏晋以来的持节都督。持节都督出征时是一军统帅，屯驻时是军区首脑，对所统将领及州郡长吏都有节制以至生杀之权。南北朝时，刺史大都加