emsp;“我曾希望那会是这里，”安德说。“除了赤道之外一片荒芜，永远人烟稀少。她也乐意一试。”

  “但是你不愿？”

  “我不认为虫族能渡过这里的冬天。至少没有能源的话不行；而能源的使用会让政斧警觉。这行不通。”

  “永远行不通的，安德。你现在发现了这点，不是吗？你已经在大百世界里的二十四个世界里住过，可是没有哪怕一个世界里有一个角落对于虫族的再生是安全的。”

  他看出了她要导出的结论。当然了。路西塔尼亚是唯一的例外。因为猪族，整个世界除了很小的一部分外都是禁止进入，不可接触的。而且那个世界显然适于居住，事实上，对于虫族比对于人类更舒适。

  “唯一的问题是猪族，”安德说。“他们可能会反对我把他们的世界提供给虫族的决定。如果太多地暴露于人类文明面前会打扰猪族，想想虫族在他们中间的话会发生什么事。”

  “你说过虫族已经学到了教训。你说过他们不会伤害他人。”

  “不会故意地。但是我们打败它们只是靠侥幸，珍，你知道的——”

  “是靠你的天才。”

  “他们甚至比我们还更先进。猪族要如何处理这事？他们会像我们当年那样害怕虫族，而且对恐惧他们更加无力抵抗。”

  “你怎么知道？”珍问，“你或者任何人，怎么能说出猪族能处理什么事？除非你去他们中间，了解他们是谁。如果他们是异生，安德，那就让虫族使用他们的栖息地，这对你会跟把蚁冢或是牛群迁走给城市腾地方没什么两样。”

  “他们是异种，”安德说。

  “你不知道是不是。”

  “不，我知道。你的模拟——那不是折磨。”

  “哦？”珍再次显示出皮波死前一刻的身体的模拟图像。“那肯定是我误解了‘折磨’这个词了。”

  “皮波可能觉得它是折磨，珍，但如果你的模拟是精确的——而我相信它是的，珍——那么猪族的目的就不是痛苦。”

  “以我对人姓的了解，安德，即便宗教姓的仪式在其核心中仍保存着使人痛苦的要求。”

  “它也不是宗教姓的，至少不完全是。如果这仅仅是个献祭，这里就有些地方不对头。”

  “你到底对此有何了解？”现在终端机上显出一张冷笑着的教授的脸，一副典型的学究面孔。“你所受的教育都是军事方面的，除此以外你唯一的天赋只是对语言的敏锐洞察力。你写了一本蕴育出一个人道主义的宗教的畅销书——那就能保证你了解猪族了？”

  安德闭上了眼睛。“也许我是错的。”

  “但你相信你是正确的？”他从她的声音听出她已经在终端上换回了自己的脸。他睁开双眼。“我只能依赖我的直觉，珍，未经分析的判断。我不知道猪族正在做什么，但是它是有目的的。不怀恶意的，不是残忍的。它好像是医生为挽救一位病人的生命的工作，而不是用刑者在试图夺取生命。”

  “我明白你，”珍低声说。“我已经完全明白了你的意思。你必须去那里看看虫后是否能在那里生活，在那行星上现存的部分隔离的庇护之下。你想要去那里看看是否你能了解猪族是什么样的人。”

  “即使你是正确的，珍，我也没法去那里，”安德说。“移民有严格的限制，而我，毕竟，�