宋尔雅微微诧异地望一眼身侧之人。

  可是身侧那人已然复又垂头看书。侧脸弧线淡淡，宋尔雅看了这一眼，忽而觉得王爷周身都笼罩着一种深藏功名的气质。

  宋尔雅心下一片明朗，转头朝抖抖索索的周姨娘一笑，“不打紧，周氏姨娘。你且继续诳本王妃，直到本王妃看出你有几分能耐。”

  周姨娘被王爷吓了个半死，这一下又听王妃这样说，心里“咯噔”了一下，知道今天是摊上难缠的了。

  可转念一想：这王妃看起来好似也是个蠢物。明明是堂堂王妃，这严家的家财归谁，是只消她强人所难一句话的事情，却有心思来放下身段，跟自己如此周旋？

  难道是既想替严馥占了便宜，又不想做恶人？

  周姨娘眼角边的泪花还未全干，只消一瞬便在心里想了个转。

  这大大小小的账簿上皆是中规中矩地登着数，也并无算数上的明显错误。除了她周氏自己，谁也不知实际收入。她只消对外人一律声称经营不善多有亏空，那多出来的利润便全在她娘家人手里兜着。

  再说了，难不成这王妃还想亲自去庄子铺子里当面盘问？且不说那些庄铺上都是自己的人，再加上路途遥远，甚至许多庄子都在乡间，若真是这样，非问得她七窍生烟不可。

  况且就拿这绸缎铺子来说，一万两与三千两虽差了一大截，可若是实在经营不善行将关门，亦的确是有可能的。

  周姨娘抹泪戚戚道：“妾身哪敢诳王妃。王妃若是不信，自可差人亲去庄铺里问的。”

  宋尔雅盯了周姨娘半晌，知道周姨娘这是笃定了自己才刚在梁州未扎稳脚跟，不愿与她来硬的，便仍想蒙混过关。

  “不必了。”宋尔雅看一眼锦绣，“去叫周氏三兄弟过来。”

  周姨娘脑子还未转过来：这三位哥哥不是各自正在严家庄铺里管事的么？现下去请，莫不是要等到天黑才会到？

  可当周姨娘那三位哥哥不消片刻便中规中矩地一溜儿走进堂内来时，周姨娘略略有些傻眼了。

  ——原这瑞王妃昨日里早就准备好了。方才那番拌嘴，怕不过是跟她试试水罢了！

  宋尔雅低头，面带威严地将这三个男子审视了一番。

  周姨娘上头有三个哥哥，老大游手好闲爱赌博，老二贪财好色喜□□，老三是个能正常做点事的，却到底不是严家自己人。周姨娘得了周家老爷的遗言，道她往后要多拉扯哥哥们则个。是以她做了代夫人这把交椅后，便将这三个哥哥安置在严家庄铺里管事。

  此刻这三人见亲妹子也在，互相望了一眼，似乎是知道有什么不好的事儿，接着便都是老老实实地低头跪着。

  宋尔雅便开口问：“你们各自说说，自己手下多少庄子铺子？”

  三兄弟稍稍与周姨娘交换了一个眼神，为首的周大便卑声下气地发话了：“回王妃的话，小民手里现有五座庄子……田地不多。”

  周家二哥亦客客气气，小心措辞道：“小民手里有九个铺子，八十倾田。”

  周家老三先是磕了一个头，再是不卑不亢道：“小民手里庄子铺子加总起来稍稍有二十来处，田地并无。”

  “倒是十分殷实。”宋尔雅笑道：“盈余如何？一一报来。”

  周老大看了一眼周姨娘，垮