r />   正说着，听见外面在问：“这位想必就是管营？”

  李小二急忙将妻子一推，等她走了出来，只见管营和差拨已与东京来的那军汉团团坐定。做主人的只连声催着：“快取肴果、好酒来！”

  因为早有话交代，只顾将好菜、好酒送上桌，不必多问，所以小伙计一趟一趟进厨房。李小二运刀如飞，把现成的熟食挑好的切了几大盘，不问他们吃得下吃不下，尽管叫小伙计端了出去——却近不得客人的身，半路里就由那伴当接了过去，转送上桌。

  这形迹着实可疑！李小二的老婆顺手拿过针线篮，取了只鞋底，拈一根麻线，一针一针纳着，眼睛在鞋底上，耳朵却在酒桌边，然而毫无用处。

  那军汉只看着上菜，却不说话，等菜上齐了，他吩咐小伙计：“取了烫酒的水桶和风炉来，我自有人烫酒，不叫你，你休来！”

  “噢！”小伙计乐得偷懒，响亮地答应一声，摆好风炉、水桶，又到厨下大灶里去取了红炭。

  李小二奇怪：“又不用火锅，取红炭做什么？”

  “客人要自己烫酒。”

  “怎的？”

  这个小伙计也精灵，低声答道：“怕的有私话要说，关照：不叫，休走近去。”

  “嗯！”李小二皱着眉沉吟了一会儿说，“你去唤二娘子进来。悄悄的，休教客人知道。”

  小伙计答应着去弄好了烫酒的风炉，借故走到账台边，背着客人向里努一努嘴。李小二的老婆会意了，放下鞋底，径到厨房。

  “东京来的那两人，好不尴尬！”李小二低声又说，“你要仔细听着。”

  “他不说话，也不教人走近，教我听些什么？”

  “这全在你自己。素常我有个铺排不开，都是你出主意，此刻四个活人在你眼前，说些什么你打听不出来？”

  李小二的老婆也是争强好胜的性格，吃丈夫一激，心里便不服气，兼以想到李小二这几日不断提到林冲的好处，这正是要尽心报答的时候，所以硬着头皮答应下来。

  答应是答应了，心里却无主意，回到账台边一看，那伴当正烫着酒，主客三人把头凑在一起，讲话的声音极低，照此光景，“察言”不能，只好“观色”了。

  要偷看，就顾不得纳鞋底，却又不能不借针线遮掩耳目，有一针、没一针地纳着，一个不小心，针刺了手指，喊一声：“啊呀！”急忙把个痛指头捉在嘴里。

  这一下头自然就抬起来了，恰好看见那军汉把一帕子沉甸甸的像是金银推到管营面前。听她这一喊，慌忙都转过头来。

  李小二的老婆又惊又喜，喜的是正好发现这桩见不得人的勾当，惊的是无意间打草惊蛇，怕他们动了疑心，另外觅地方去密谈，那就“竹篮子提水”，到底落个空空如也了。

  好在她人机警，对他们几个浑似不见，把手指放下来，蹙着眉，痛楚不胜地看了看，把根大针在梳得油光水滑的头上篦了两下，依然低头去纳鞋底。

  自然，眼风仍旧扫在那边桌上，隐约望见管营把那一帕子东西推来推去半天，终于收了下来。

  这是有所请托，而且管营也答应了，就不知道与林冲可有干系。李小二的老婆心里十分着急，照这样子，事情已经定局，再要看不出端倪，那就不必枉费心机了。

  这样一面想着，一