自身。”

  李牧常年凤城、云阳两地往来，不平事见得多，知其中定有缘由，便婉转道：“方才车驾伤了小娘子，还容我们请医诊治，以防伤骨动筋，于身不利。”

  “是生是死，也不与你们相干。”来人说罢丢开长鞭，就要扯过女童带走。

  紫梢只觉怀中一沉，女童紧咬双唇靠着她，唇色白中泛红，两只手紧紧攥住她的衣襟，浑身颤抖不已。

  “救我……”止不住的眼泪跌落尘埃，转瞬被尘土所掩，紫梢心中一窒，十年前自己流落街头也是这般情状，她得幸有明家收留，未知此人命运为何。

  “哎，我家娘子让我问你们，你们是她的什么人，缘何要抓她？”红薇探头出来脆声问道，众人只见车内尚有一道身影，看不清形容。

  为首的汉子冷哼道：“这是我们府里的事，管教家奴天经地义。”

  红薇歪了歪头半信半疑，又道：“小娘子，他们说的可对？”

  女童被那几人怒意镇住，只不敢说话，勉强摇了摇头，眼泪又忍不住流，惹得围观人中亦有心酸。

  红薇朝里看了一眼，再道：“既是你们家奴，那契书可有？”

  来人此番出师不利，更不欲与她们多言，不耐道：“她爹娘欠我家主人的钱，以她抵债，自有契书。”说罢见马车中不再有话传出，不免轻视三分，正待让随行之人将女童押走，却听内里女声清丽。

  “永平初年中书监奉命编修《永平律》，第十篇《杂律》有言，借贷到期不还者，由官府做主掣夺家资。家资尽者，方可役身折酬，但需为男口。私自接受以妻子折抵，判杖八十。你们不懂得律法，难道你家主人也不懂吗？”

  拿人的几位汉子都是富豪家奴仆，只顾听命从事，哪管法律条文，听完却也不以为耻，反而嗤笑道：“都依照律法，我家主人难不成是散财大士？”

  另有一人也不屑道：“她爹娘既然养不起，送过来至少吃喝不愁，一举两得的事，她乐意得很呢，是不是！”边说边瞪着眼睛看向紫梢怀里的女童，更令她如坠冰窟，泫然泪下。

  “再说，她爹娘可就在这，”先前说话的人眼尖，一把从人群中扯出畏首畏脑的夫妇，口出威胁，“幸亏你生的女儿长得周正，否则你一家可都要折进去。”

  明月悄然打量，两人战战兢兢，面有惭色，却也不似挥霍无度之人。她在红薇耳边低语，红薇点头，高声相问：“你们相欠多少？”

  妇人畏畏缩缩答道：“生绢十匹……”

  明月心中暗道，若是手段娴熟，也需费月余功夫才得织成，何况冬日无丝。而一匹生绢市价四百五十钱，十匹可抵半两黄金。

  那妇人见车内无人答话，犹豫几回再道：“原是家贫借生绢一匹，利滚利才这么多。”明月这才了然，她生来家中虽是一方富豪，但她的母亲念及以往，常常施粥为善，她自幼跟随，对贫贱之人亦多体谅。她尚来不及答话，又听那几人讥笑之语：“这原是看你们可怜，哪里料想做的无本买卖。”

  “官府规定每日利不过六分，积日既多，也不得过一倍。你们十倍取利，已是不该，妄夺人子，更是罔顾法纪。明山，你去请云阳令……”

  不料为首的汉子打断讽笑：“区区一个云阳令，算得了什么？”

  明月亦笑道：“想来你家主人有泰山可倚，既如此，我正要回文昌巷，和我同行如何？”此语一出，领�