真能实现的话，确实价值极大。要知道，正是有缺陷，目前的线膛枪与滑膛枪相比，优势并没有你想的那么大。”

  “好吧。上帝作证，如果肖恩能够说出他的‘伟大发现’，我愿意出2万金路易购买，当然还包括刚才所说的那支250人部队的全部装备。另外，这个专利归贝斯机械制造公司所有，也会以贝斯公司的名义申请专利。”

  “5万。”肖恩伸出一只手。

  “2万5。不能再高了。”

  “你一支贝斯1825式线膛枪，售价30金路易，而我只是要求你一次的支付5万而已。我敢说，你只要按照我的灵感制造出来，未来五年，你至少会卖出20万支！而且，制造并不困难，简单、有效，成本低廉，如果我愿意，找两个手巧的铁匠帮忙也能办到。”肖恩道。

  “20万支？”贝斯老板两眼发光，“如果真如你说的那样简单的话，5万也不是不可能的。尊敬的帝国英雄霍恩斯中校，您愿意为我做个见证人吗？如果事实确如肖恩所说，简单、有效又不会增加多少成本，我不仅答应这些条件，还另外奉上1万金路易给阁下，当作见证一项伟大发明的费用。”

  “当然可以。”霍恩斯恶狠狠地说道，“如果你违背诺言，我会亲手干掉你，我保证没人会知道这一点，”

  贝斯耸耸肩，他相信霍恩斯言出必行，目光却盯向肖恩，说到这个份上，他还不太相信，但上帝作证，他希望自己相信。

  自己公司制造的步枪，至今没有打开销路，又面临其他对手的竞争，一直是他头痛的事。

  “如果在制造线膛枪时，把弹丸尺寸定在比枪管内径稍小，但又比刻着膛线的枪膛稍大就可以了，而成本的增加几乎可以忽略。”

  房间里一时有些冷场。

  贝斯瞪圆了自己的双眼，张大嘴巴，鼻子呼呼地吸着气，表很是复杂。

  惊奇、意外、恍然、懊悔，更多的还是激动。

  弹丸比枪管内径小，就容易塞进去，但又比底膛大，用通条一捅，铅丸会变形，紧密贴合着底膛膛线，保证了闭气。

  果然如肖恩所说，这个灵感说出来就不灵了，很简单的一项发明，一点就透。

  可恨手下那些拿着不菲年薪的枪械师们都没想到这一点。

  贝斯老板痛快地留下两张支票，一溜烟就跑了。

  霍恩斯拿着属于自己的那张支票，1万金路易，对他来说也不是个小数目，口中喃喃道：

  “肖恩，我好像干了件傻事，我应该劝劝你，抬抬价码。”

  “长官，相信我，他还会来给我们送支票的。下一次，我们可以再抬抬价，就按今天的例子，我五你一！”

  “你留了一手？”

  “不，留了几手！”

  “哦，我现在有些明白，你不愿意留在军队中的原因了。”