阿北被人抬回了家。

  他满脸的血混着泥土，衣服撕开了很大一个口子，浑身上下沾满了泥，露出的胳膊青肿了一大块，被两块木板固定夹住绑了。

  “阿弟！”

  阿妈没了，阿爸也快走了，只有阿弟了。

  可是，阿弟也出事了。

  阿西不觉自己浑身都在发抖，她看着眼前皱着眉头闭着眼睛痛苦的发出一声声闷哼的弟弟，眼泪扑簌簌的流了下来。

  “宋姑娘，您弟弟没大碍，多是皮肉伤，就是胳膊骨折，已经请了大夫固定好了。这药膏是涂伤口的。”阿西这才注意到家里多了一位陌生人，四十岁左右的样子，蟹壳青色的长袍，下巴上一小撮胡子，眼睛狭长。

  “阿西，你代阿爸给穆先生行个礼。”宋阿爸斜靠在被子上，沉着脸。

  阿西胡乱擦了泪，点头应了一声，对穆先生福了一礼，说：“多谢先生出手相助，只是，我阿弟到底惹了什么人被打成这样？”

  “是镇北的何家少爷，具体的事情我也不清楚，等您弟弟醒了您亲自问他，不过我劝宋姑娘，这个道理您跟何家讲不来，就是我们许家遇到了何家，也要退避三舍的。”穆先生把手里拿的钱袋子放在桌子上：“这些钱您收好，宋老爷保重身体，我就先告辞了。”说罢转身就走了。

  阿西拿起钱袋子追了上去：“穆先生，是许老爷救的我弟弟吗？这钱我不能要，您拿回去。代我阿爸谢谢许老爷。”

  穆先生转过身：“宋姑娘，您嫁过来就是一家人了，这钱给您您就拿着，我看，”他举目四下打量：“您也确实需要。”他走至门口，又似记起来什么似的回头对阿西说：“哦对了，我听老爷的意思是要尽快完婚，估计这两天媒人就来谈了，您还是尽快准备准备。”说罢就走了。

  穆先生走出门，外面驾马车的方子从车橼上跳下来，放了脚凳，等穆先生坐上车，自己也跳上去，扬了缰绳赶着马车往镇子里走去。

  “穆先生，你说，老爷为什么给少爷娶这样的媳妇啊？”方子嘴里叼着一根青草根。

  穆先生伸手敲他的头：“你说话小心点，这可是老爷选的。”

  方子把头一偏：“我就是替少爷不值，以咱们少爷的品格，怎么样好的媳妇娶不着？就是滇郡的太守家小姐都配不上咱们家少爷。”

  穆先生一巴掌差点把方子打下车：“你嘴里再不三不四的不着调，我就让你去沙河的码头搬货。”

  方子摸着打疼的地方，闭嘴不说话了。

  阿西站在院子里，羞愧和屈辱如潮水般涌来，她眼眶发热，紧紧捏在手里的钱袋子好像一块烧红的木炭那样烫手，想扔又扔不开。

  钱袋子里好像装了一两碎银子，阿西把钱袋子塞到怀里，打了水给阿北擦脸。

  “阿爸，你躺会吧。”阿西边给阿北擦脸边说，“阿弟没事就好，我给他换不了衣裳，一会儿去找人来帮他换件衣裳擦擦身子。”

  宋阿爸自己躺了下去，被窝里的手紧握着，枯瘦的脸庞上带了丝不同寻常的红晕。阿西没有注意到，她把水烧好，倒了碗放在阿北抬手能够着的地方。刚出门，就看到陆兰和陆峰往她家来了。

  “阿西，你的衣服，我都帮你洗好了。”陆兰把一篮子湿漉漉的衣服递给阿西，“我来看看，你这儿有没有什么我能帮上忙的。”

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