小李子在外面喊道：

  “叔叔、灵芝，快起来，今天寨里杀猪，赶紧去接肠旺。”

  灵芝同方民边穿衣边开门，小李子一步跨进来，冻得通红的小手拿着碗，衣服、帽子上全是雪，脚上的鞋也湿透。听小李子说寨上的习俗，临近过年，不管哪家杀猪，寨上人人都可以拿碗去接点猪血、猪内脏等，表示来年兴旺，所以叫接肠旺。但若主人家杀完猪、收拾完摊子后，就不能再去接了。接来的肠旺放回家后，中午全寨人都会聚在杀猪人家一起吃顿杀猪饭。方民听完原故后，也拿上一个碗带着灵芝跟着小李子朝杀猪人家走去。

  在一户人家门前聚集起一堆人，几个大人按着一头嗷嗷叫唤的大肥猪，一人拿起捅进去，顿时一股鲜血喷出，另一人赶紧拿着一个大盆在底下接住，大肥猪叫唤了几声，便不再动弹，待血流完后，主人家抬出一大锅热水，大家将猪放进热水里翻滚几下后，就将猪抬出挂在一个梯子上，然后开始剃毛，不一会，一头白花花的肥猪肉就呈现在大家眼前，围观的大人小孩都忍不住直咂嘴。杀猪那人用水再次冲洗了一下，便一刀下去开膛破肚，一大股热气冒了出来，猪内脏顺势滑落进盆里。

  来接肠旺的大人小孩纷纷主动排起队，主人家一一给他们割上点内脏、舀上点猪血，得了肠旺的欢快着端起回家，主人家还不时招呼中午过来吃杀猪饭。

  方民将接得的肠旺拿回家，又将女人们送的豆腐取出来，把肠子洗干净，将豆腐灌进去，两边扎紧后，挂在火塘上方任其烟熏。快到吃中午饭时，小李子一个劲地催促怕去晚了，方民带上灵芝同小李子一起去到杀猪人家，全寨人都聚在门前，蹲在雪地上，一口大锅里煮着肥肉片、肠子、肚子、猪血等，锅边上放着一大碗辣椒佐料，寨里长老们在屋里坐着吃小锅，其余人等都在外面捞着锅里的肉沾上佐料或蹲或站地吃着，人人脸上一付满足的样子。

  灵芝同小李子等一众小孩吃饱后，跑到寨中空地上堆雪人玩，方民刚要转身回家，被长老叫住道：

  “那野孩子都成你家长客了，谢谢你帮着看管，也让你女儿有个伴。”

  “不用谢，我给他起了个名字，叫小李子，这样叫起来好听些。”方民说道。

  “哦，只是寨里的人都不太认得字，也不会起什么名，老老少少都是这样劳作长大的。”长老说道。

  “要不，我来教这些小孩识字吧，反正现在下雪也进不了山。”方民想了想说道。

  “好啊，只是寨里没有空屋子了。”长老说道。

  “不用，就在我那屋里就行，这大雪天，不会让他们冷着。”方民说道。

  “那就让寨上多拨些柴火食物给你吧。”长老说道。

  于是，寨里的小孩们全聚到方民家里来，方民为便于教孩子们识字，想了许多法子，有时是用木棍拼在地上，有时是用沾着水写在石板上，有时又是用木棍在灰里画，孩子们跟着方民齐声朗读，声音传遍山寨，大人们闻声路过方民家门口，都禁不住停下脚步来听孩子们朗读，脸上露出满意的神情。孩子们每天来方民家都会带来一些肉、鸡蛋、玉米粑等交与方民，方民心里不胜感激，把东西煮熟后一一分给孩子们一起吃。

  开春后，方民同寨里的男人们把打猎得的食物挑到十里地外的乡场去卖，换回一些用品衣物，天气暖和后孩子们也四散开去，有的帮家里打猎，有的帮松土种地，有的帮梨田栽秧，灵芝也学会洗衣洗菜，每天同几个女孩子一道走到池塘去洗东西，池塘边的李花、桃花相继盛开，女孩子们不忘放下手里的活，起身去摘上几枝花，或�