��日转瞬即逝，据探子打探回来的消息，此次参战的官臣子嗣大多是实力平平之辈，虽其中有几人偶有踏足江湖，可实力比起雁漠北和夜鸾煌仍是不够看的。

  大清早，凤绾衣着随从的长衫，佩戴上人皮面具，与夜鸾煌、雁漠北，及十二位报名的士兵一同出发赶赴皇宫，而南枫则率领余下的几名士兵在暗中尾随。

  城内车水马龙，不少百姓纷纷走出家门，齐聚在宫门口看热闹，从官宅行出的马车一辆接着一辆驶进宫门，看似繁华热闹的表象下，却弥漫着一股一触即发的紧张氛围。

  在报名时，负责登记名册的轻骑营伍长曾向每一位参战者发放过一块木质腰牌，象征他们的身份，故而，凤绾衣等人在接受过宫门禁军的盘查，便被放了行。

  比试地点是前朝百步云梯下的浮云地，大气磅礴的宽敞白石地面，搭建起简单四方擂台，周遭树立起绣着苗疆国徽图纹的旌旗，而远端，则放置着数面大鼓，早早候在比试场地的世家公子哥，三五成群聚在一起。

  “只从这些人的站位就能看出朝堂的党派之分。”凤绾衣等人孤零零站在一角，她含笑打量着不远处的人群，低声感叹道。

  雁漠北头顶上冒出一个问号：“不就是私交不错的富家公子结伴成团吗？绾衣你想得太多了。”

  “雁大哥未曾踏足朝堂自然不知，”凤绾衣摇头轻笑，“能从清洗中幸存下来的，哪个会是庸才？身为高官子嗣，明面上再怎的纨绔，暗中亦会遵从家族的意愿，纵使是有着相同喜好之人，若家族对立，也难走到一起。”

  “绾衣所言极是。”夜鸾煌附和道，语调轻柔且纵容。

  雁漠北没好气地翻了个白眼：“小煌煌，宠人不是你这么宠的。”

  自打他们俩互诉衷肠后，愈发喜欢腻歪，真是令人受不了。

  谈话间，云梯上方有着太监服饰的宫人行到石阶前端，窃窃私语的众人齐齐噤声。

  “皇上驾到——”

  “吾皇万岁万岁万万岁。”

  近百人齐声的高呼震耳欲聋，凤绾衣入乡随俗地跪地行礼，叩首静候圣驾莅临。

  秦苏身穿九爪龙纹袍，携二十余名重臣自前朝旁的长廊深处徐徐走来，观战的场所就在朝殿外的石地上，早有宫人备好桌椅、瓜果，等待众人归位。

  “今日乃是初赛，两人为一对，择出得胜者，若一方跌下擂台，则比试分成胜负，尔等是苗疆未来的栋梁，如今，吾王在此，尔等只管将平生所学一一展露，若有佼佼者，吾王自当嘉奖。”施艳双手背负在身后，朗声诉说着战前煽动人心的壮言。

  闻得此话，众人只觉热血沸腾，摩拳擦掌地盼着能一展本事，得帝王青睐。

  凤绾衣不动声色地将附近参赛者跃跃欲试的神情尽收眼底。

  也许今日后，苗疆朝堂就该有一批新晋朝臣入殿了。

  走神的空档，数名手捧托盘的太监就下了云梯，依次叫着参赛者的名讳，命他们上前取牌，托盘内放着打乱了顺序的木牌，木牌背面写有参赛者的名字，抽取到哪一块，那人便是要交战的对手。

  施艳高站在台阶上，审视的目光自人群中一扫而过。

  朝中文武百官家中子嗣她大多认识，想要从中找到楚国人的身影不难，很快，她就从人堆里发现了夜鸾煌等人。