emsp;“他做生意，手头有点紧。”任明卿眼神飘忽，根本不擅长说谎。

  “是么？”庄墨的眉头皱得更紧了。看那二流子恬不知耻的模样，显然不是第一次了，而任明卿的反抗仅止于“不要拿别人的钱就好”，显然也已经习惯被盘剥。

  庄墨再追问不休，任明卿就敷衍了事。直到他发觉庄墨只是在担心自己被欺负了，这才反过来安慰庄墨道：“没事的，没事的。”当然，这安慰也是含糊的，还带着一点忧郁。

  他不想说，庄墨也拿他没有办法：“那你手头上还有钱么？”

  “有的，有的，还有好多。”面对庄墨怀疑的目光，任明卿翻出了钱包，里面还有两张毛爷爷和一点零钱，任明卿胸有成竹地表示可以吃到月底了。

  庄墨不能去评价他的生活质量，只好岔开了话题：“一起去外面吃个饭？”

  “哦……嗯。”不知道什么缘故，任明卿今天没有推三阻四。

  庄墨带他去了一家价格不菲的西餐厅，点了很多肉食和甜品，想让他高兴起来。任明卿很反常地接受了庄墨的善意，但看起来依旧非常忧郁。他经常走神，看似非常专注地凝视着庄墨的脸，却对庄墨的提问置若罔闻。他是那么心事沉沉，情绪低落得一顿饭根本救不回来。

  “别去想那个人了，谈谈稿子吧——稿子怎么样？”庄墨又一次明知故问。

  任明卿整个人像是被雷劈了一下，然后蔫成了一颗咸菜。庄墨很遗憾要往他的伤口上撒盐，但这是必须要面对的问题，庄墨也是为了解决这个问题而来。

  “被退了？”庄墨讶异道。

  任明卿苦笑了一声：“嗯。”

  “太奇怪了，可能是不符合杂志的风格，不过没有关系，”庄墨尽量说得轻描淡写，“尽量从科幻角度解构龙，或者把设定放在古代或者民国，规避掉建国后不能成精这一条，卖给我做剧本改编，我可以出一样的价钱。”

  任明卿凝视着他，露出一个知晓一切的微笑：“庄先生，你真是个好人。”

  庄墨愣了一下，任明卿今天实在有些古怪。他平常是很客气的那种人，把别人的善意看做洪水猛兽。但是今天，他从善如流。他又很快就收回了目光，去看窗外的湖光，庄墨没法探究他的真实意图。庄墨猜测，是经济上的压力让他迫切需要稿酬。虽然庄墨对压榨他的二流子怀恨在心，但不得不得说，来自二流子的压力使得他比平时更容易合作。他虽然善良软弱，容易接近，但绝不容易亲近，和人交往总保持着距离感。

  很快，菜上桌了。任明卿第一次使用刀叉，手忙脚乱，窘迫非常。庄墨耐心地教他怎么使用，又端过盘子帮他切成一块一块的，让他不至于出洋相。任明卿发觉自己没有被嘲笑，心情放松了下来，当庄墨绅士地为他服务时，提供了三个关于刀叉的历史故事。他讲故事的时候，又恢复了那种无忧无虑、神采飞扬的样子了。

  庄墨凝视着他，心想：他看过那么多关于刀叉的书，却没有摸过一次刀叉。

  体验，他缺乏体验。书籍和想象可以弥补一部分，但体验为故事增加真实感。庄墨决定要带他体验很多事情，作为他写作的素材。诚然，他吃过很多苦，受过很多磨难——明眼人都看得出来——也是这些经历让他的心灵变得厚重，让他区别于其他作者，让他在描写苦难时刻骨铭心，只是他笔下的世界因此透着一股排遣不去的阴郁与黑暗。庄墨觉得小说是为人带去快乐与希望的东西，任明卿没有体验过这个世界的富足，也很少体验它的美好，所以他笔�