��红带红幔的锦轿停着，后面还有一辆祥云紫幔的四轮马车，甚是豪华气派。

  穆云川领着宋廷坐了马车，那锦轿便让人空抬着，车队浩浩荡荡穿过大街，行人避之不及，行了小半个时辰，终于来到江陵侯府门前。

  进了正门，极目是一座恢宏大堂，比宋府的迎客楼不知气派多少，穆云川直接拉着他进了大堂大厅，这次大厅里没有歌舞，里头却端坐不少人，见穆云川和小侯爷进来，便停了言语，一个个拿眼睛打量宋廷。

  厅堂的中央上首两张太师龙雕檀木座椅上，左边坐着的是一名年约四十几岁，髯须浮飘，剑眉挺鼻，眸子深邃，虽已步入中年，却仍丰神俊朗的男子。他与穆云川面相有几分相似，这位不用说，宋廷已猜到是江陵侯穆如瀚，深揖道:“小生拜见侯爷。”穆如瀚点点头。

  右边太师椅坐着的是一名年约五十七八，发须半白，脸庞清瘦，目光温和的老者，他穿的却是一身绯袍五品官服，腰间配银鱼袋，头戴长翅五品官帽。宋廷猜到他便是知扬州府吴奎，作揖道:“小生拜见知府大人！”吴奎眯眼点头，有几分欣赏之意。

  下边左右两排花雕檀木座椅，左边为首那人年约五十几岁，身穿青色圆领大袖公服，腰间束青色革带，他眉宇严肃，唇边八字须，颇有几分严厉。见了宋廷，冷哼一声，作势不理。穆云川在旁侧道:“这位便是杨逋杨老先生，杨老先生可是名动扬州的大儒。”宋廷微微抱拳:“拜见杨先生。”老者又哼一声，不屑一顾。宋廷却不知道自己什么地方得罪于他。

  右边檀椅上，为首坐着的那人，宋廷看了一眼，便直接跳过，理都不想理。那人却不是陆伯年又会是谁。宋廷心道:“他来干什么？”

  接下来那人，年约二十出头，肤色黝黑，倒三角眼，塌鼻，相貌甚是丑陋，作教书先生打扮，宋廷刚想抱拳，却不认得，便问:“这位是？”穆云川也好像不认得，讪讪而笑:“这位兄台是？”

  那人站起身，朝穆云川和宋廷行礼:“小侯爷，宋公子。晚生姓秦，字会之，单名一个桧字，江宁人士。”

  穆云川抱拳，打着哈哈:“秦公子好！秦公子好！”

  “秦……桧……”宋廷仿佛身遭雷劈，呆呆地怔了半晌，犹如石雕，立在原地。