杂货铺门口站定，上前几步走到正招呼客人的老板面前，笑道：“老板，有不太亮、也不太暗的蜡烛吗”。

  老板抬头看了云朝阳一眼，一下子笑起来，道：“自然有。不过小店要这种拉住的客人不多，柜上没摆，客人不妨进里面挑选。”说着他扬声道：“小菱，招呼客人了。”

  “哎！”随着一声清脆的应声，从里屋转出一位看起来与李枣儿差不多大的娇俏少女，只见她一看见云朝阳，一张脸便似放了光一般，笑盈盈地招呼道：“客人请走这边。”

  “劳驾。”云朝阳微一颔首，回头招呼李枣儿，“走，我们进去。”

  李枣儿狐疑地跟在后面往里走，一直来到后厢房，那叫小菱的姑娘让了他们进去，匆匆扔下一句“随便坐”，便殷勤地忙着倒茶去了。

  云朝阳好似来过多回，对周遭的环境看也不看，随意坐下，一手支着下巴，闭上眼，竟小憩起来。

  这屋子甚小，一眼便能看个清清楚楚。李枣儿目光四下一转，见地上摆着两把椅子，其中一把已经被云朝阳占了去。椅子中间放一张小小的桌子。桌上本来摆着的一把粗瓷壶，刚被小菱拿去泡茶了，空留一圈淡淡的水印。

  两步便走到炕边，炕上干干净净的，沿炕边放着一张矮桌。往桌上看去，薄薄一叠摊开的账本旁边，毛笔端正地置在笔架上，石砚中的墨还没干透，蜡烛燃得只剩下不过一寸左右，烛台上细细密密的全是烛泪。

  很显然，这家店的店主很可能早起便查看账本，或者，彻夜不眠。

  李枣儿有些奇怪，且不说她见过李富看账本的速度，就说她幼时在李富那边，常装成玩耍的样子偷看账本，厚厚一本翻下来，也用不了多少时辰。眼前这账本的厚度……她凑近了些，大略扫了眼摊开那页的内容，不过是些进出货的纪录，看完实在用不了多长时间，这店主为何看了那么久

  在云朝阳旁边的那把椅子上坐下，李枣儿开口问：“为什么带我来这里”

  云朝阳不答反问：“你觉得这家店怎么样”

  回想一下刚才在门口看到的，李枣儿道：“虽然小了点，不过是个好地方，只是……”她扫了眼账本，直截了当地道：“这个掌柜的能力……”

  “杨大哥识字不多，又是刚接手，管这个铺子确实有点困难。”云朝阳对端了茶进来的小菱笑了笑，道：“所以我才带你来。”

  “杨大哥”李枣儿接了茶杯，对小菱道了声谢，“你想让我教他认字”

  指指小菱，云朝阳道：“杨福，小菱的大哥。除了认字之外，最好还能教他怎么管理铺子。”说完对小菱柔声道：“中午在这边吃饭可以么”

  “云少爷说笑了，这铺子都是少爷给的，少爷干什么不行”小菱快活地跑了出去，“我这就去准备。”

  “这铺子是你的”李枣儿有些意外，但并不觉得很惊讶。

  云朝阳颔首，“你可不能说出去，尤其不能让我家人知道。”

  李枣儿道：“我们坐一条船，我肯定不会说。不过，那个杨福是谁你就那么信任他”

  云朝阳低头喝茶，沉声道：“懂得在饥荒时做文章的，也不仅仅是你大哥吧。”轻吹着茶叶，他看了眼李枣儿，“你可知这杨福是谁”

  李枣儿摇摇头，等着他继续往下说。

  “他是我那个二弟的通房丫头小莲的大哥。”云�