张家，张家的破败的那个样子，我也就不多说了。我看着张旺躺在床上，骨瘦如柴，人不人鬼不鬼的样子，始终是不能安心。后来，我又从张大伯口里知道，他其实已生必死之心，连最后一点家底都变卖了，就为了他们父子的后事。当时，我虽有心带张旺求医，但以我现在的情况，也是负担不起。且我若是逞强，受苦的就是我们一家子。我没道理让你们一起为我遭这个罪。”

  “那你……”李富的心提得高高的，生怕李寿做了什么不可挽回的冲动之事。

  李寿勉强笑一笑，道：“我既没钱买药，又不想看他们死，更不能让香凤嫁过来冲喜，一时束手无策。绝望之中，我突然想起，我手里还有几块地，因为饥荒，原主死了，正闲置没人种。想到这几块地，我便有了办法……”

  “什么办法”李富忍不住问道。

  “张大伯乞讨过一阵，认识不少乞丐，知道他们的底细。其中有许多身体还算强健，也会干农活，只是因为没有地才沦为乞丐。所以我和张大伯说，他可以找些能干活的人来种这几块地。那些人吃住我会负责，但是要签卖身契，卖身给我。至于地里的事，眼下虽然晚了点，但有些庄稼本来就要晚下种，说来也不算迟，若是看顾得好，来年收成也会不错。到时收获的粮食除去那些人的口粮，其余全归张家，也就算我的心意了。”显是在心里已经过了许多遍，李寿一口气说完，十分顺畅：“二弟，你看，我这主意怎样”

  李富呆呆地听完，道：“那张旺不是听说……活不了多久么”

  李寿默然，半晌垂下头，低声道：“我也就能做到这样，若是张旺兄弟真的熬不过今年……就是杀了我也是没办法了。”

  李富也一阵沉默，许久之后，才道：“我猜的不错，大哥是想问钱家的米行……借粮”李寿既然答应了要供那些人吃住，住的方面尚好解决，但粮食方面，却实在是巧妇难为无米之炊。

  “不是借。”李寿连忙摇头，从怀里掏出几张契约递给李富：“你在钱家已是千难万难，我怎么能开口问你借我是想，把几块地抵给你，换些粮食来。也不用什么好米好面，只要这一年能让人吃饱就行了。若是年景好，那些粮食我会算上息一同还你，若是不好，这几块地我就不要了。只是不知道这事你是否为难”

  李富沉吟一会儿，将契约拿到手里看了看，道：“米行从没做过类似的事，但若单凭这几块地的价钱说来，再加上两家的人情，也不算太难。只是……”他看着自己的大哥，道：“大哥确定要这么做若今年年景不好……”

  李寿摇摇头，道：“我想过了，给张大伯种的那几块地，即使年景不好，堵上还今年的窟窿倒也够了。再算上我们自己家那几块地，还有租给别人种的，也能对付。若真是赶上饥荒……”李寿闭了闭眼，淡淡地说：“若真再赶上饥荒，这次家里大概没办法过去了。人都没了，别的是，也就不用再多想了。”

  李富听得心里一沉，强笑了一声，道：“那……那些乞丐”

  李寿道：“那些乞丐来历不明，顽劣难训，大户人家素来不愿收他们为仆。若是平时，他们散漫惯了，有些厉害的，倒也不愿意卖身为下人。但眼下饥荒刚过，粮食不多，我想，讨饭肯定也不容易，应该会有愿意的。总之，谁干活就给谁饭吃，谁干的多，我就让谁多吃饭。时间长了，总会有办法的吧。若真的训不来，中途逃了，那也是天意。”

  李富在一边听着，竟渐渐佩服起来：“大哥想得周到。”他也心知，事已至此，成与不成，就看老天的意思了。一边将李寿给自己的契约收了，一边端起脚边的酒碗，李富与李寿碰了杯，将余下的酒�