�接济，一家人才勉强维持了生计。婉致表妹出世后，日近艰难。还是舅舅重操祖业，开馆授徒后，家里境况才稍稍好了一点。表妹平时就跟在学馆里旁听，顺便帮着父亲，做些力所能及的活。

  妙如不由地心中感叹，穷人的孩子早当家！

  家中差不多大的孩子，包括自己，在这般年龄时，身边都围着好几个人伺候。就是心里再苦，也不会比表妹一家子还苦。

  穿越过来那一年的抑郁，现在想起来，有些矫情了。

  不过家中的苦日子，并没给婉致带来太负面的影响。反而让她小小年纪练得身手利落，性情爽朗，又善解人意。真是个不可多得的贴心小丫头！

  妙如发自内心，真心喜欢上这表妹了。不为别的，光为她这份乐观心性和体贴爽直，常为他人着想的性格，就够惹人怜爱了。

  第二天一大早，起床穿戴整齐后，妙如就跟着舅父去了母亲的坟地。

  看得出来，舅舅一家人常来，坟前一根杂草都没有。不远处是外祖父和外祖母的坟头。一一磕头上香后，妙如就跟林大舅返回了。

  几天后，林恒育挑了个黄道吉日，在附近庙里，请了几个和尚。在他们唱经声中，一帮人起了棺，带着妙如，启程赶往了码头。

  跟着林恒育后面来帮忙的，是他平日来往较多的至交好友。他们在船上闲聊时，妙如才了解到林家这几年的近况。

  原来，林恒育在新帝登基前一年，也中过举人。两年前的春闱时，发挥失常，最后名落孙山，从此一蹶不振。加上身体的原因，就歇了再去参加科举的念头。子承父业，执起教尺，把有恒学馆重新开了起来，家中的生活才了慢慢上了正轨。

  这几个人的孩子，都在他学馆里启蒙。大家难免就聊起了书香世家钟氏一门，提起他们家族出来的人才，都心生向往。

  说到妙如的父亲钟澄时，更是敬佩之至。有人还忆起，当年钟澄金榜题名后，当地的县老爷敲锣打鼓，码头迎接时的盛况。包括后来动用官衙力量，帮他张榜寻母找妻。都曾在当地哄动过一时！

  “林兄弟，你不再考了吗多可惜啊！你还有姐夫在前面引路，以兄弟的才华，金榜题名是迟早的事。虽然为了孩子，咱们也挺舍不得你走，但为兄弟前程着想，哥哥还是要劝一句，不要错失了这般好的机会。”一个年约三十的敦厚汉子，拍拍林恒育的肩头，劝他道。

  林恒育面带愧色，对那人起身行了一礼，诚挚地说道：“哥哥的好意，林某在这里谢过了。虽然我也有志于朝此路走下去，家里的情况大家是清楚的，根本走不开。这两年身体也不大好，怕是熬不过那七到十天。”

  在一旁听着，妙如也挺替舅舅惋惜的。

  就在这时，有位林家请来护灵的僧人，从她旁边经过。

  她突然灵光一闪：“对了！这次回去，可以把慧明师叔介绍给舅舅啊！让师叔帮他把把脉，再开些方子调养调养，惹再能请师傅慧觉大师，开导开导他。过几年，再差的身体，怕是也会有些好转。到时身体好了，舅舅就可以再考了。若能中得进士，家里条件也会有所改善。说不定婉致表妹一生的命运，也能从此改变。对了，就这么干！”

  她突然高兴起来，若林大舅也能出仕，自己也多了个靠山。真是一举数得的好事。

  船行至淮安码头，已是五天后的事情了。

  待船停稳后，星魁头一个上岸寻主子去了。也没费多少功夫，钟澄�