牵连其中。”

  贾赦何尝不知，一笔写不出两个贾字。老太太此举，当真是要把贾家放在烈火上烹烤。

  “琏儿，到底还是把这事儿同你林姑父提一提。你林姑父向来深得圣心，且皇太子与你林表弟又一贯亲厚。这事儿咱们不能沾染半分，却得想办法要把咱们一家子给尽早摘出来才是。”

  贾赦虽然斗鸡走狗的事情没少做，可好歹年轻时也曾被祖父和祖母带在身边悉心教导过。若非老国公爷夫妇过世太早，也轮不到贾母来掌家。更遑论将如今的国公府弄得嫡庶不分，简直滑天下之大稽！

  当年在国公爷手把手的教导下，该学的一样没落下过。只是可惜，后来贾母偏疼幼子，反使得他这正经袭爵的嫡长子倒退了一射之地。

  想到这里，贾赦脸上的神色有一瞬的沉郁。只是很快调整了过来，看了看贾琏和王熙凤夫妻俩，叹了口气说：“甄家这样的人家，要败也是从内里坏上来的。咱们府上看着鲜花着锦，烈火烹油，可内囊却也都尽上来了。”

  也曾管过中馈的王熙凤闻言岂有不知的，贾家早已不如当年那般光鲜。她管家时，不知贴了多少的体己进去，却还是补不了公中的亏空。想到那时王夫人曾提点过自己的法子，王熙凤捏着帕子的手紧了紧。

  “老爷，我这里倒有些话想说。”

  贾赦自知这个儿媳妇是个有手腕的，当初管家时也厉害不输男子，便是贾琏也多有不及。今见她语气略带几分踌躇，眼中却透出几分坚定，贾赦心中一转，便点了点头，让她尽述下文。

  “咱们府上的公中从来是寅吃卯粮，入不敷出。这些想来老爷心里是有数的，我从前管着中馈时，不说把自己的嫁妆体己全贴补了进去，可要说贴了十之七八也总是有的。好歹是一夕醒悟回转了过来，这些东西还是该留着给巧姐儿和荀哥儿的。”

  贾赦闻言道：“这我自是知道的。府上向来不乏偷奸耍滑之辈，你们都是主子，底下采买的人不知同你们隔了多少层去，但凡他们有心要亏了银子，你们纵是再厉害，也是没有法子的。”

  王熙凤连连点头，深以为然。

  邢夫人在旁听了，却把眉头一皱，“难不成那些奴才还敢欺上瞒下不成？何况采买的活计，向来是由管事嬷嬷管着的，老爷你这样说，莫不是连这些管事嬷嬷也信不过吗？”

  “这有什么好奇怪的。”贾赦抽了一口旱烟，嗤笑道：“那些个管事嬷嬷大多是家生奴才，一家子都在府上。且不必说底下新来的丫鬟小厮们有多少好的都拿来孝敬他们，只怕他们活得比咱们这些主子都强出多少去呢。”

  “果真如此？”

  王熙凤见她仍旧不敢置信的样子，忙道：“太太有所不知呢。老太太身边的赖嬷嬷，因服侍过老主子，在老太太面前也颇有脸面。她家的孙子从小宝贝疙瘩似的，由丫头、老婆、奶妈子养着，身骄肉贵只怕不比咱们府上正经的哥儿差。因他们一家子得用，老太太又向来惯着他们这些老人儿，便给了恩典，叫他赎了身，也不拘是咱们府上的奴才了。如今长到二十岁，读书写字无一不差，走的还是仕宦科举的路途，听说正打发了人要求二老爷给个恩典在朝中捐个官儿做呢。”

  邢夫人一听，当下怒从心起。“这还了得！”

  “太太别气，这倒也罢了。可巧的是，先头我过生辰的那一日，老太太还带了宝玉并夏氏、史氏等人去赖家的花园子里坐了一下午呢。”说着，王熙凤也冷笑了两声，“凭老太太那样的人，什么好的没见过。赖家是什么样儿的家�