��纲混乱，

  奸人当道贤人危，鱼朝恩心胸狭隘，睚眦必报，朝中官员稍有不敬，皆被他栽赃陷害，轻则贬官到岭南，重责落个身家性命不保，满门抄斩。叶护不想再见李豫，又担心回长安会惊动移地键的细作，又生事端，于是告别救命恩人，打算去江南与真娘团聚。

  叶护走遍千山万水，一路来到太湖流域寻找心爱的未婚妻胡瑞贞，辗转来到苏州，访孙员外府，方知门庭犹在，人事全非，又去莲花岛，却难觅真娘的芳踪，

  寻访两个月不着，叶护来到海涌上，从竹廊的一张败落画像，知道苏州歌妓真娘就是胡瑞贞。叶护提剑来到了乐云楼，见到花妈妈，却得知真娘为了保持贞洁，投河而亡的故事。

  王荫祥知道叶护来了姑苏城，一方面怕叶护寻仇，一方面自觉愧对真娘，

  悄悄躲在乡下一处私宅里，闭门思过，终生未娶。

  叶护悲痛欲绝，在苏州流浪了好久，每个早晨和黄昏，他就去觅渡河边吹箫，借以寄托对未婚妻的思念。

  却说真娘投河之后，一位白衣道士从天而降，他扬扬手中的拂尘，默念几句咒语，忽然狂风大作，宽阔的觅渡河若江海翻腾，一个个巨浪推来，真娘顺河而下，却若浮萍，随风而去，波涛最终将昏迷的真娘推向十几里外岸边的草丛。

  清晨，东方一片鱼肚白，缕缕晨曦照亮觅渡河畔粉墙茅屋，唐好婆一把拉起孙子瓜儿，喊他起床，早些去学堂上学，瓜儿哼哼唧唧起来，先是同祖母一起到觅渡河畔淘米，走在前面的瓜儿眼尖，发现草丛里躺着一个人，就告诉唐好婆，祖孙俩壮着胆子走过来，发现是个年轻的姑娘。唐好婆和瓜儿就将真娘抬回家，烧了些姜水白菜汤给她灌下去，

  真娘苏醒过来，感念祖孙俩的救命之恩，就拜唐好婆为干娘。

  从此，真娘就住在唐好婆家里，以刺绣为生，她心灵手巧，有创意，绣的茉莉花似乎能闻到淡淡的芳香，她领着瓜儿在河畔种了一畦畦茉莉。每逢夏秋茉莉盛开，她将茉莉花朵做成手镯，让唐好婆拿到街市去卖，苏城的年轻姑娘和媳妇都争相购买，渐渐地，真娘与唐好婆、瓜儿三个人过上了衣食无忧的生活。

  一个茉莉花开的季节，真娘正挎着竹篮采摘茉莉花，忽然听到远处传来悠扬、却又满含相思之苦的箫声，就顺着箫声走过去，只见一个俊朗却满脸沧桑的

  年轻男子在垂柳下吹箫，他的神情是那么沉醉、那么悲凉和落寞。

  “叶护”，真娘喜极而泣，悄悄地来到叶护的身边，好似前世约定，叶护没有惊讶，灿然一笑，放下手中的箫，深情地打量着春姑打扮的真娘，走向前拉着她的手端详，果然是他的真娘，叶护含泪将真娘拥在怀中，然后缓缓地、温柔地吻住她的香唇。

  从此，叶护打鱼，真娘刺绣，瓜儿依旧上学堂，他们夫妻恩爱，像孝敬自己的亲生母亲一样孝敬唐好婆，一年后，叶护和真娘带着唐好婆和瓜儿搬家到莲花岛。过了一段时间，真娘生了一对粉雕玉琢的龙凤胎。

  苏轼大笑，笑得深厚诙谐，天真烂漫，邀我去酌一壶美酒

  ……