��老弱残兵，吐蕃赞普犀松德赞吞噬大唐的野心日益膨胀，对陇右、河西、安西、北庭一带逐渐蚕食，到公元七六三年，他们已经控制了陇右、河西之地，攻陷了兰州、廓州、秦州、成州、渭州等十几个州郡。吐蕃离大唐国都长安的距离越来越近。

  闻听李光弼被逼反叛，犀松德赞心中大喜，决定趁火打劫，吐蕃大举进攻唐朝驻军，边防纷纷告急。程元振自作聪明，为粉饰太平，竟胆大妄为地

  扣押下来边疆的告急奏书。直到吐蕃大军长驱直入，

  逼近长安，猛攻距离长安百里之遥的奉天、武功，战火弥漫，长安告急，

  纸里包不住火了，程元振才不得不将战火告急文书呈到代宗的御案。

  至此，程元振已经隐瞒了三个月的军情，看到一叠叠战争告急文书，

  代宗大惊，手握大军的仆固怀恩远在汾州，而且已走上了谋反之路。

  李光弼远在淮西，皇上多次下诏都称病不朝。惊慌失措中，代宗命雍王李适为天下兵马大元帅，郭子仪为副元帅，带兵去咸阳，抵挡吐蕃来犯长安。代宗先命宦官去汾州和淮西传送诏书，接着，又派人速去追回叶护和真娘，请叶护、吉辍、傲奴回来救驾。

  郭子仪得令，连夜赶到咸阳，派探马侦查，才知道吐蕃联合党项、吐谷浑等二十多万大军已经渡过渭河，沿着秦岭向东杀来，直指长安。郭子仪被削职赋闲已久，手下没有军队，出征前只从长安带来几十名骑兵。然而情势危急，郭子仪立即派人向代宗告急，要求增兵，代宗手中哪里还有兵，一时招募也来不及，程元振又暗自从中作梗，千方百计阻拦郭子仪招募军队。长安形势急剧恶化，吐蕃二十万军队气势汹汹，长驱直入，挺进咸阳，战后烧到了长安的外围。代宗大惊，迫于形势，只好放弃长安，向各地节度使下达勤王的诏令后，匆忙逃亡陕州。

  却说真娘、叶护一行刚到金陵城外，就被官兵追上，送来代宗的求救诏书。

  叶护安排真娘在客栈等候，临行前说：“真娘，若二个月内，我不能回来，你和夫人、小惠、香云、胡风、小翠几个就先去苏州孙员外家。战事一结束，我就去江南与你们团聚。”真娘深明大义，支持叶护回长安救驾皇上。

  叶护和吉辍、傲奴快马加鞭，日夜兼程到达长安，才知代宗已经逃往陕州。长安一片混乱，吐蕃大将冯重英联合叛臣拥立广武王李承宏为帝，设置百官，在长安建立了一个伪朝廷。

  幸好，郭子仪带领几十个骑兵从咸阳来到长安，侦察敌情时，恰好

  遇到从金陵赶来的叶护和随从，二人又惊又喜，互通情势后，决意收复长安，不能让李承宏如此闹腾下去。二人商议一起往东去追寻代宗，两个都是豪爽果断之人，当即向东进发，沿路三三两两都是溃散的唐军士兵，士兵们见到郭子仪和忠义王叶护，心里又有了底气，奔走相告，投奔过来。

  郭子仪沿路集合溃兵，又到商周收拢了四千多溃散的士兵，总算有了初具规模的军队。叶护高兴地说：“郭元帅，您这个光杆元帅太厉害了，赤手空拳，

  短短几天就有了一支像模像样的军队。”

  郭子仪笑容苦涩，郑重地道：“忠义王，你和吉辍、傲奴对长安很熟悉，而且你们是回纥人，吐蕃人多少会顾虑一些，我给你们几十个士兵，潜入长安，你们先从心理上对吐蕃人袭击。”叶护会意，点头应允，郭子仪凑近叶护的耳朵，耳语了几句，二人胸有成竹，英雄所见略同，不禁哈哈大笑。

  依郭子仪元帅之计，叶护令几十个士�