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  坐着薄团上两个女子相互对望一眼，眉眼唇皆染上了说不出来的轻篾笑意，她们就等着看哑子女人如何将这盘死棋下活吧。

  或许，还会因此而将她赶出北襄国。

  定初去马房选了一匹头部有两绺红宗髦发的骏马，跨上马背，两腿一夹马腹，马儿厮鸣一声，去城郊外转了一圈回来，将马匹牵回了马房，便火速回房更衣，然后，带着清莲进了北襄城，外界传言，北襄国因地理环境关系，常白雪飘飞，雪灾不断，粮田早已荒芜，她一直以为北襄所有的老百姓都在过着食不裹腹，衣不蔽体的日子，然而，北襄城街边摊贩成群，幺喝声，叫卖声，不绝于耳，望着熙熙攘攘的人群，定初被这座城市的繁华惊呆了。

  大家都以为荒凉的城市，却是一个极其热闹，人气最旺的边远富城。

  所有的一切都是一个骗局，为了设这场骗局，窦氏应该花了不少的心思，却是等着苏太后那边派人过来巡视。

  而如今，窦氏将这个骗局让她知道，应该是想把引向更大的阴谋中。

  定初踏着方步，带着清莲，两人皆是女扮男装，也不怕有人会对她的身份质疑，或者是为她们想做的事带来不必要的困扰。

  游遍了所有的街道，定初看到了盐铺，水果铺，金银手饰铺，做衣铺……等等，唯独没有米粮铺，这真是奇了怪了，早上听窦氏口气，似乎北襄城并不缺吃的，说没粮食了，只是想麻痹云麒麟那个钦差大臣而已。

  她不甘心地沿着好几条主街又寻找了一遍，甚至弯弯曲曲的副街也寻完了，也就只找到那么一间米店，店门外摆放着十来袋黄豆，里面还插了牌子‘拒卖’。

  而门前则有许多衣衫滥褛的老百姓排着长长的队伍，众人手里捏着一个口粮袋，全是来买粮的，排在最前面的那个左眼几乎快瞎掉的老婆婆，双掌捧着粮袋，颤颤魏魏地，用着极其可怜的声音乞求，“朱老板，求你了，卖给俺一些吧，俺孙女儿已经三天三夜没吃一口粮食了。”

  衣衫华贵的朱老板，翘着二朗腿，坐在一条圆形雕花的板凳上，用手划了一下唇上的两撇胡须，指了指米袋上插的牌子，冷嗤，“拒卖。”

  “都回去吧。”一名伙计模样的男子走了出来，冲着众人挥了挥手，“说好的，今天只卖一斗，已经卖完了，都散了吧。”

  所有人无奈地垂下了头，呜咽着迈着艰难的步伐离去。

  清莲受了主子指使，拿出一锭银子走上前，扬着声音道，“老板，买一斗黄豆。这银子可是够买你两斗黄豆的。”

  买两斗黄豆的钱，如今给你买一斗，你赚发达了。

  然而，朱老板瞥了一眼丫头手中的银子，迟疑了了下，似乎有些心动，然而，想到了某些事，赶紧冲着她摆了摆手，“不卖了。”

  态度是如此坚决，连再多的钱都入不了他的眼，按理说，商贩没有一个不看重利益的，然而，这朱老板的举止却背道而驰，不合常理呀。

  定初越来越觉得屠夫砍死粮商贩这起案件的背后大蹊跷。

  回府后，她去了监牢，走入暗室，便看到了那个被绑在柱子中央，全身已被打得皮开肉绽的男子，此男子大约三十出头，身体魁梧，国子脸，满脸的络腮胡，这么冷的天，他只穿了一条短裤，上身是一件无袖马卦，腋窝下，马褂已经被鞭子抽破了，无数条血红的痕迹柜在了马褂中央，血染红了手臂，看起来有些残不忍睹。

  定初觉得北�