生儿子顾秉谦接任首辅，至此，内阁彻底沦陷。

  东林党失败了，败得心灰意冷。按照以往的惯例，被赶出朝廷的人，唯一的选择是在家养老。

  但这一次，魏公公给他们提供了第二个选择——赶尽杀绝。

  因为魏公公不是政治家，他是无赖流氓，政治家搞人，搞倒、搞臭也就罢了，无赖流氓搞人，都是搞死为止。

  杀死那些毫无抵抗能力的人，这就是魏忠贤的品格。

  但要办到这一点，是有难度的。

  大明毕竟是法治社会，要干掉某些人，必须要有罪名，至少要有个借口。但魏公公查遍了杨涟等人的记录，作风问题、经济问题，都统统没有。

  东林党用实际行动证明了这样一点：他们或许狭隘，或许偏激，却不贪污、不受贿、不仗势欺民，他们的所有举动，都是为了百姓的生计，为了这个国家的未来。

  什么生计、未来，魏公公是不关心的，他关心的是，如何合理地把东林党人整死。抓来打死不行，东林党人都有知名度，社会压力太大；抓来往死里打套取口供，估计也不行，这帮人是出了名的硬骨头，攻坚难度太大。

  于是，另一个人进入了魏忠贤的视线，他相信，从此人的身上，他将顺利地打开突破口。

  虽然在牢里，但汪文言已经清楚地感觉到，世界已经变了。刘侨走了，魏忠贤的忠实龟孙、五彪之一的许显纯接替了他的位置。原先好吃好喝，现在没吃没喝，审讯次数越来越多，态度越来越差。

  但他并不知道，地狱之门才刚刚打开。

  魏忠贤明白，东林党的人品是清白的，把柄是没有的，但这位汪文言是个例外。这人自打进朝廷以来，有钱就拿，有利就贪，和东林党熟，和阉党也熟，牛鬼蛇神全不耽误，谈不上什么原则。只要从他身上获取杨涟等人贪污的口供，就能彻底摧毁东林党。

  面对左右逢源、投机取巧的汪文言，这似乎不是什么难事。

  天启五年，许显纯接受魏忠贤的指示，审讯汪文言。

  史料反映，许显纯很可能是个心理比较变态的人。他不但喜欢割取犯人的喉骨，还想出了许多花样繁多的酷刑，比如用铁钩扎穿琵琶骨，把人吊起来，或是用蘸着盐水的铁刷去刷犯人，皮肤会随着惨叫声一同脱落。所谓审讯，就是赤裸裸的折磨。

  在第一次审讯后，汪文言已经是遍体鳞伤、奄奄一息。

  但许显纯并不甘休，之后他又进行了第二次、第三次审讯，十几次审下来，审到他自己都体力不支，依然乐此不疲。

  因为无论他怎么殴打、侮辱、拷问汪文言，逼他交代东林党的罪行，这个不起眼的小人物始终重复一句话：

  “不知道。”

  无论拷打多少次，折磨多少回，穷凶极恶地质问，丧心病狂的酷刑，这就是他唯一的回答。

  当汪文言的侄子买通了看守，在牢中看到不成人形的汪文言时，禁不住痛哭流涕。

  参考消息

  好生着实打着问

  汪文言再次被捕时，天启皇帝按照魏忠贤的意思，批示“拿送镇抚司，好生打着问”。“拿送镇抚司”不难理解，简单地讲就是关到锦衣卫诏狱。这里面的玄机，全在“好生打着问”这五个字里。明代有一项刑罚叫“杖刑”，在行刑的时候十分有讲究