��存感谢，就转了几道弯，让那人最终得了个官做。由于从小没有太多教条束缚，郑贵妃性情泼辣，与宫里其他人的因循守旧、恪守妇道不同，她喜欢跟万历打情骂俏，经常打趣万历的驼背像个老太太一样。这种随意自然的性子备受万历宠爱。

  但在当时，这个孩子的出生，确实让万历欣喜异常。他本来就不喜欢长子朱常洛，打算换人，现在替补来了，怎能不高兴？

  然而他很快就将发现，皇帝说话，不一定算数。

  吸取了以往一百多年里自己的祖辈与言官大臣斗争的丰富经验，万历没敢过早暴露目标，绝口不提换人的事，只是静静地等待时机成熟，再把生米煮成熟饭。

  可还没等米下锅，人家就打上门来了，而且还不是言官。

  万历十四年（1586）三月，内阁首辅申时行上奏：望陛下早立太子，以定国家之大计，固千秋之基业。

  老狐狸就是老狐狸，自从郑贵妃生下朱常洵，申时行就意识到了隐藏的危险，他知道，自己的这个学生想干什么。

  凭借多年的政治经验，他也很清楚，如果这么干了，迎面而来的，必定是史无前例的惊涛骇浪。从此，朝廷将永无宁日。

  于是他立即上书，希望万历早立长子，言下之意是，我知道你想干吗，但这事不能干，你趁早断了这念头，早点洗了睡吧。

  其实申时行的本意，倒不是要干涉皇帝的私生活：立谁都好，又不是我儿子，与我何干？之所以提早打预防针，实在是出于好心，告诉你这事干不成，早点收手，免得到时受苦。

  可是他的好学生似乎打定主意，一定要吃苦，收到奏疏，只回复了一句话：

  “长子年纪还小，再等个几年吧。”

  学生如此不开窍，申时行只得叹息一声，扬长而去。

  但这一次，申老师错了，他低估了对方的智商。事实上，万历十分清楚这封奏疏的隐含意义。只是在他看来，皇帝毕竟是皇帝，大臣毕竟是大臣，能坚持到底，就是胜利。此即所谓，明知山有虎，偏向虎山行。

  但一般说来，没事上山找老虎玩的，只有两种人：一种是猎人，一种是自杀者。

  话虽如此，万历倒也不打无把握之仗，在正式亮出匕首之前，他决定玩一个花招。

  万历十四年（1586）三月，万历突然下达谕旨：郑贵妃劳苦功高，升任皇贵妃。

  消息传来，真是粪坑里丢炸弹——分量十足，朝廷上下议论纷纷，群情激奋。

  因为在后宫中，皇贵妃仅次于皇后，算第二把手，且历朝历代，能获此殊荣者少之又少（生下独子或在后宫服务多）。

  按照这个标准，郑贵妃是没戏的。因为她入宫不长，且皇帝之前已有长子，没啥突出贡献，无论怎么算都轮不到她。

  万历突然来这一招，真可谓是煞费苦心，首先可以借此提高郑贵妃的地位，子以母贵，母亲是皇贵妃，儿子的名分也好办。其次还能借机试探群臣的反应，今天我提拔孩子他妈，你们同意了，后天我就敢提拔孩子，咱们慢慢来。

  算盘打得很好，可惜只是掩耳盗铃。

  要知道，在朝廷里混事的这帮人，个个都不简单：老百姓家的孩子，辛辛苦苦读几十年书，考得死去活来，进了朝廷，再被踩个七荤八素，这才修成正果。生肖都是属狐狸的，嗅觉极其灵敏，擅长见风使舵，无事生非。皇帝玩的这点小