毕，吃了早饭，读了一会书，又帮父亲叮叮当当打了一会铁，远远望见地保薛霸带领一群衙役，沿江堤迤逦而来。

  那薛霸一边让人敲锣打鼓，通知村上的百姓集合，一边让人摆起香案，焚起龙香，抬出皇榜圣旨。薛霸当中而立，大声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。全国各道州年满14岁未出嫁的民女都要参加今年朝廷的恩选，如有违制，私自婚配，以抗旨、大不敬罪论处。”

  一时间村上哭声喊声一大片，很多人家都知道朝廷的圣命不可违，再加上薛霸冷酷无情，很不情愿地献出了女儿。

  薛霸按照名册一一核对，独独不见罗素英，他朝罗晋冷笑道：“你家素英也满足选秀女的条件，怎么不见她出来？”

  徐成赶紧陪笑道：“保长有所不知，素英已是我徐家的媳妇，聘礼都下了，对吧，罗大哥。”

  罗晋还没答话，几家街坊就埋怨道：“徐成，就是你不对了，徐至和素英这么大的喜事，你怎么也不招呼一声，大伙都是几十年的老邻居了！”

  薛霸嘿嘿道：“你家徐至娶亲？我怎么不知道，他们俩什么时候办的喜事？这么大的喜事，怎么连亲戚邻居也不知道？”

  “对了，你们两家是不是有意要违抗圣命？那可是要杀头的！”，薛霸说完，做了一个抹脖子的手势，喝道：“来人，将罗素英押出来，带回州衙。”

  罗晋连忙拉住薛霸的手，哀求道：”薛保长，你可不能这样做啊。”

  徐成也连忙跪下：“薛保长，看在大家乡里乡亲的份上，这次就放过素英吧！”。

  薛霸显得有些不耐烦，嚷道：“这可是朝廷的旨意，吴大人的命令，难道你们想造反抗命不成，来啊，把他们都拿了，带回州衙。”薛霸刚说完，那群如狼似虎的差役取出枷锁，就要抓人。

  罗素英见了，顾不得羞涩，从家中跑了出来，挡在差役面前，高声叫道：“朗朗乾坤，你们横行乡里、欺男霸女，还有天理吗你们放了我父亲和徐大伯，我跟你们走。”

  “素英妹妹，你不能跟他们走啊！”，徐至一边哭喊，一边夺过父亲手中的铁锤，冲向薛霸，要和他拼命。

  薛霸举起佩刀，砍向徐至。徐成见儿子危险，扑了过去，但还是迟了片刻，徐至的胸口挨了一刀，鲜血汩汩流出。

  徐成赶紧将儿子搂在怀里，但他的背后也被砍了数刀，顿时鲜血染红了徐至的双眼，徐至一时气急，竟然晕厥了过去。

  “你们还讲不讲王法了？”，罗晋见徐成浑身是血，向他那边扑了过去。

  一群衙役将罗晋拦住，用乱棍紧紧夹住他的双腿，并将他摁倒在地上。

  罗晋发出撕心裂肺的叫声，昏死了过去。

  罗素英见父亲被抓，生死未卜，万念俱灰，满含着泪水，对薛霸说道：“我跟你们走，但走之前我要再看看父亲！”，薛霸哼了一声，算是答应了。

  罗素英跪倒在湿漉漉的地上，用手反复摩挲着父亲的伤口，喊道：“爹爹，你快醒来！你怎么了，你可不要吓素英啊！”，此时的罗晋早也被打得不醒人事了。

  突然，罗素英猛地站起身来，迎着风雨，冲向江边，纵身跳进滚滚长江。

  薛霸见了，赶紧让几个衙役下水打捞，当时正值五月初六江潮，不等差役下水，罗素英早已消失的无影无踪了。

 &ems