下，说：“万户侯世子英年早逝，朕倍感痛心，万卿还要多宽慰令尊令堂，别让他们伤心太过。”

  “多谢皇上，臣不负圣恩，定会照顾好父母。”

  前几天，沈贤妃与仁和帝提了万户侯府再立世子的事。万户侯世子病逝，万永琎是被废之身，不可能承袭世子之位，万户侯的爵位由谁承袭，仁和帝想听听万永琎的意思。可万永琎没提，仁和帝也不便直接询问，只好先搁置这个问题。

  仁和帝点点头，随手翻开一份厚厚的奏折，笑着说：“万卿，你定猜不出这份奏折是何人所奏，你连日操劳家事，他所奏之事想必你也听说得不多。”

  “臣愚昧，请皇上明示。”万永琎很了解仁和帝，做为皇上，仁和帝可是卖关子、绕弯子的高手，他越是把事情说得简单明白，想让人知道，就说明这件事越是复杂纷乱，“臣要照顾父母，还要操办丧事，确实无心旁顾了。”

  “令兄入土为安，你也节哀顺便，可以松口气了。”仁和帝把奏折递给万永琎，笑说：“你看看吧！朕看几遍了，真相和传言不一样，很有意思呢。”

  万永琎诚惶诚恐告罪一番，才接过奏折，刚看了两页，他就皱起了眉头。奏折中所写的事项是篱园之案的来龙去脉、前因后果，非常清晰详细。他听说了篱园之事，也收到了线报，可这些日子忙昏了头，还没来得及分析斟酌。看了这份奏折，他不用再去费心琢磨，可这奏折里面提到的真相也令他悬起了心。

  “裕郡王世子人聪明，又写了一手好字，假以时日，必能立身朝堂，为皇上分忧。”万永琎想避重就轻，把萧彤狠狠夸赞一番，把这个话题遮过去。可他看到仁和帝的笑容别有深意，暗叹一声，又说：“津州刘知府不是糊涂人，他对篱园之案的审问判决确实不够清晰，想必他也有顾虑。裕郡王世子把案子的经过写得很清楚，其中也加了自己不少推断，可见也费了他一番苦心。”

  仁和帝笑了笑，说：“刘知府当然不是糊涂人，裕郡王提醒他给沈阁老留几分颜面，他只能这么判决。裕郡王在提点刘知府之前，就跟朕说了，只不过他知之有限，只说了大概。朕也听说了不少有关篱园之案的传言，每一传言都带有自己的倾向，险些误导了朕。彤儿这份奏折写得明白详实，分析得也头头是道，最为公正。可朕看了心里很不舒服，又不得不佩服沈家女孩心思缜密。”

  万家和沈家是近亲，不管万永琎本人和沈家是否亲密，两家都荣辱一体。听仁和帝这么说，万永琎不能辩解或是附和，只能低头感叹，心里却有另一番计较。

  “彤儿在奏折上多次提到沈家二姑娘，说此女虽然手段狠辣、精于算计，却都是被逼行事，对她多有褒奖。彤儿还说这个沈二姑娘是林阁老的外孙女，沈阁老一死，她就由嫡出变为庶出，一时不能接受，投河自尽，被人救起。”

  “臣闭塞，臣未听说。”万永琎摆出一副谦恭惭愧的态度，话却说得很含糊。

  仁和帝注视万永琎，目光别有意味，又说：“可朕听说林阁老的外孙女自其母出事之后，气急交加，很快就病逝了。恰巧沈恺在外面养有一房青楼出身的外室，生有一女。沈老太君就做主把这外室所出的女儿接进府里，尊为二姑娘。这是端淑跟朕说的，当时贤妃也在场，并没有给予纠正。朕看了彤儿的奏折，就想一个养在外面的女儿没有胆量行此大事，果不其然，她是林阁老的血脉，倒也颇有林阁老的遗风。不出手则已，一旦出手，就会打得对手短时间内再无还手之力。”

  万永琎嗫嚅许久，才说：“臣以为女孩家还是贞静贤淑为好。”

  “听说林阁老的爱女最�