�吕旷，右边吕翔，率军杀出。吕氏兄弟截住袁谭，袁谭对二将说到：“我父亲活着的时候，并没有慢待二位将军，现在，你们为何跟随我兄弟袁尚，而对我苦苦相逼呢？”。吕氏兄弟听完后，心中不忍，便下马投降袁谭。袁谭对二将说到：“你们不用投降我，可以直接投降曹丞相！”。二将听完，便随着袁谭回归袁谭军大营。袁谭等着曹操率领大军到达后，领着吕氏兄弟去见曹操。曹操得知吕氏兄弟投降自己，心中大喜，便亲口许诺把自己的女儿许配给袁谭，让吕旷和吕翔为媒人。袁谭请求曹操立刻攻打冀州，曹操说自己粮草不济，等军粮运到后，便出兵攻打冀州。随后，曹操让袁谭驻扎在平原，曹操则率领大军屯扎在黎阳，封吕旷和吕翔为列侯，随军听用。

  曹操率领大军走后，郭图对袁谭说到：“曹操拿女儿许婚给给主公，恐怕不是曹操的真心。现在，曹操封赏吕氏兄弟，带去军中，就是想笼络河北的人心，以后曹操肯定会加害主公。为了主公的未来着想，主公应该加封吕氏兄弟为将军，并暗中把印绶送给他们，让他们当主公的内应。等曹操打败袁尚后，主公可以让吕氏兄弟趁机起事，助主公夺回冀州！”。袁谭听完后，同意了郭图的主意，便立刻命人暗中送将军印两颗给吕氏兄弟，让他们做内应。吕旷和吕翔收到袁谭送的印绶后，便直接拿着印绶来见曹操，把袁谭的谋划一五一十的都告诉了曹操。曹操听完后，哈哈大笑，对吕氏兄弟说到：“袁谭想让我和袁尚，鹤蚌相争，他好来个渔翁得利。你们先收着袁谭送的印绶，等到时候我自有办法对付袁谭！”。随后，曹操褒奖了吕氏兄弟，让他们退下，曹操心中暗恨袁谭，便对袁谭起了杀心。

  袁尚得知曹操屯兵黎阳，等待粮草到达后，便来攻打冀州，便急招审配商议。审配给袁尚出主意，让袁尚派遣尹楷屯兵在毛城，保持上党到冀州的粮道畅通；令周昂守邯郸，作为邺城的支援；袁尚则率兵攻打平原的袁谭，等攻灭袁谭后，率军与曹操对战。袁尚听从了审配的谋划，留审配和陈琳把守邺城，令马延、张顗为先锋，连夜起兵攻打平原。

  袁谭得知袁尚率军来攻打平原，急忙向曹操求救。曹操得知后，便对众文武说到：“我们这次必定要得到冀州！”。就在此时，许攸从许都来见曹操，许攸直接问曹操：“丞相您驻守于黎阳，难道等待天雷击杀二袁吗？”。曹操笑着回答到：“我早已谋划妥当，现在就马上行动了！”。随后，曹操命令曹洪率军去攻打邺城，曹操则率领兵马去攻打尹楷。尹楷得知曹操率军来攻打自己，便率军出迎，曹军阵上，曹操让许褚出战。许褚纵马舞刀来战尹楷，尹楷措手不及，被许褚一刀斩于马下。曹操看到许褚斩将，便指挥大军冲杀，袁军溃败，曹操招降了许多袁军士兵，并趁机占领了毛城。曹军攻占毛城后，曹操留一部分兵马驻守，率领大军去进攻邯郸。

  周昂得知曹操率军来攻邯郸，便出城迎战曹军。两军对阵，越兮出马来战周昂，两人打斗了三个回合，周昂大败，往回后退。越兮纵马追赶，等到距离差不多时，越兮从身后的皮囊中摸出小戟，直接投向周昂的后心。只听一声惨叫传来，周昂背插小戟，死于马下。曹操指挥大军冲杀，随后，经过一番奋战，曹军占领了邯郸。曹操留下部分兵马驻守邯郸，率军前往邺城，准备与曹洪合兵一处，共同攻打邺城。

  曹操与曹洪合兵一处后，开始攻打邺城，曹操命令大军围着邺城筑起土山，又在土山后面暗暗地挖掘地道，准备通过地道攻入城内。城内的审配在邺城坚守，法令非常严，因为东门守将冯礼，喝醉酒后，耽误了巡查东门，审配便责罚了冯礼。冯礼对审配怀恨在心，便偷偷逃出城去投降曹操。曹操向冯礼询问破城之策，冯礼建议曹操派人挖掘地道从突门进入，因为突门的土比较厚。所谓的突门是指古代城墙在正式城门以外设置的秘密出口，这种秘密出口只有守城方的核心人物才知道具体位置。