�才好。

  牙婆魏氏远远地瞧见他，过来招呼：“哟，姚老三，又来买丫头啊”

  “不买，不买。”姚三摆摆手，“今儿是带个丫头给你。”

  这些大户人家，不想用了的丫鬟交由她转卖，也是有的事，然而魏婆子将眼前的女童一打量，便咂嘴道：“呀，这可”

  姚三忙忙地打断她，神情颇不自然：“我不拿你的银子，白给你的，你要替她留心个好买主就算她的福气了。”

  魏婆子盯着这只顾吃手指的小姑娘，心思转了几转。周府挑丫鬟的眼光素来凶得很，何时会有这样一个痴呆的小丫头，倒是坊间传言

  “这莫不是”她悚然道。

  姚三慌得退开了一步。“你莫问了，横竖我也不叫你亏钱。”

  魏婆子在心里道了句造孽，叹气道：“好罢好罢，暂且留在我老婆子这里，能不能卖出去我可不敢打包票。”说着转身踱开。

  姚三面向女童跪下，端端正正地磕了个头，道：“大小姐，姚三对不住您了。我回去会到庙里上香，替您求菩萨保佑的。”

  他原想再说两句，却也说不出什么有文化的，起身挠了挠头，终是迟疑着走了。而女童只是懵懂地望着他的背影消失在人群里，对自己的处境全然无知。

  她被魏婆子领到一顶狭小草棚下，与十来个丫头待在一处。

  七月里的正午，太阳照得人眼睛发花，她挤在草棚的边沿，一大半身子都暴露在烈日下，似火烤一般。近旁一个姑娘好心，朝里挪了挪，将她拉进来一些。

  “小阿妹，你叫什么家住哪里”

  这姑娘约摸十四五岁，名叫红菱，她瞧着这小女孩的衣衫用料甚好，面貌也白净，不像穷苦人家的孩子，也不知是怎么落到卖身为奴的田地。