��候，都要保护叶芷，不能让她受委屈。记着，是任何时候！

  苏荣不敢看高万山的眼睛，看着别处说，高书记，我一定做到，我保证做到。

  高万山还不放心，说，那你发誓。

  这有点像是小孩子之间的对话了。难道高万山是返老还童了？苏荣真不明白他是怎么了，看他很认真的样子，只得举起右手说，我发誓，我会尽全力保护叶芷。

  高万山好像是很累了，身子一下软了下来，说了两个字：谢谢。

  叶芷忍不住落下泪来，说，干爹，你这是怎么了啊？赶快去休息吧。

  苏荣趁机站起来，说，高书记你休息吧，开完会我再来看你。

  高万山朝他摆摆手，没说什么。

  那么高万山究竟为什么会如此反常呢？正如他今晚的那句感叹：青山遮不住，毕竟东流去。

  北京，一座戒备森严的大院里，一个古色古香的四合院里，小腹已经微微隆起的杨柳正在首长家吃晚饭。今晚做的是首长最爱吃的韭菜饺子，但杨柳注意到，首长好像很忙，吃着饭不停地接电话，打电话。

  首长嗓门大，说话像是在吵架。忽然把筷子往桌子上猛地一拍，把杨柳和刘姨吓了一大跳。刘姨不满地瞪着自己的老伴，说你这个老头子，发什么神经，要吓着杨柳和孩子啊？

  首长拍了筷子，起身走到客厅，对着电话说，天王老子也不行！要想这样胡搞，除非让我们这些老家伙都死！妈的当年没在战场上死，却要被自己人搞死了！

  刘姨摇摇头，撇撇嘴，对杨柳说，杨柳，权当没听见，多吃点菜，孩子需要营养。

  首长饭也不吃了，去了书房。

  过了有一个小时，门铃响了，进来两个和首长年纪差不多的老人，穿着军装，但没有领章和帽徽。进屋后神色严肃，去了书房。

  过了不到十分钟，又进来一个人，这个人杨柳好像在电视上见过，管政法的领导。此人看上去不到六十，进来还和刘姨开玩笑，说老刘啊，你晚上给首长做的啥饭啊，首长火气这么大？

  刘姨说，饭是好饭，这老头子硬是吃出了枪药味。

  书房的门紧闭着，里面传出高高低低的声音。杨柳陪着刘姨在卧室里看了会电视，准备回医院，出来刚走到客厅，又响起了门铃声。

  小保姆打开门，这次进来的人杨柳认识，江南省委书记明和平。明书记和杨柳握手，悄声说小杨，你好哇，要做妈妈啦？

  杨柳红着脸说，谢谢明书记关心。明和平和刘姨好像很熟络了，问他，首长呢？刘姨朝书房努了努嘴，说，几个人正在开会呢。

  明和平上去敲了敲门，进去了。杨柳从门缝里看到，里面烟雾缭绕，显然一个个都是大烟枪。

  首建置业江南分公司老总周运达的案子马上就要审判了。这说明调查已经终结，好多人都暗暗松了一口气。其中就有江南省委副书记高万山。他和周运达之间的关系，只有他们两个最清楚。不过本质上，高万山还是在执行“上面”的意图，明和平有点不大听话。所以说首建置业在整个江南省的发展，高万山功不可没。这期间他得到了什么好处，外人不得而知。

  高万山年龄到了，再有不到三个月就该去政协了。退就退吧，就像生老病死，谁都逃不过这关的。关键讲究的是平稳过渡，安全着陆。高万山正惴惴不安地等着着陆。