�相斗，招招拼命。

  刀光剑影层层叠叠，纵横闪戮，明亮灿丽，将边塞秋色割裂成碎片。

  她嘴唇翕动，张嘴欲答，眼前骤然一黑。

  不知过了多久，她再度感觉周身骨骼剧痛，如烧如锉，耳边萦绕通透澄明的男嗓。

  “晏晏！撑住！”

  “整整七年！……终于、终于见到你了！”

  “别怕，那人被我杀了！我、我马上送你去找大夫……”

  宋鸣珂努力睁开双目，却捕捉不到一丝亮光，仿佛世间万物皆失了形色。

  面对久别重逢的表兄，她内心千言万语，想倾诉霍家被贬谪后的种种，但一张嘴，全是血。

  四肢越发冰凉，灵魂仿佛硬生生被抽离。

  表兄亦感知她的生命消逝，缓下步伐，颤抖双臂紧紧搂住她，如拥抱世上最珍视的宝物，哽咽中的内疚与歉然无以复加。

  “抱歉，我……来晚了！”

  温热液体落在她冰冷的脸容上，似血，也似泪。

  宋鸣珂想说，早一时，晚一时，已无济于事，人生早在七年前便定了局。

  除非时光重来。

  她没法完整倾诉心里话，连句“谢谢”也来不及，硬撑的一口气随鲜血喷出，两臂软软垂下，指尖触碰到一温润事物，应是表兄腰间玉佩，形状特别，镂空处刚好套住她的小指。

  她曾怨恨上苍，这一刻莫名感激——至少她并非孤独死去，而是殒在亲人温暖怀抱之内。

  遗憾她今生愚钝、怯懦、软弱，未能及时发现二皇兄的阴谋，未觉察孪生兄长之死另有蹊跷，未让母亲娘家一脉脱离悲惨命运，连累小姐妹受人凌|辱……

  最令她愧疚的是，祖辈辛苦打下的江山，日益颓败，生灵涂炭。

  “不——”

  知觉消失前，耳畔回荡表兄的怒吼，悲怆愤恨，此后再无声响。

  ……

  无边黑暗与静谧中，猝然的铿锵金属撞击声，惊得宋鸣珂心惊肉跳。

  “轻点！莫吵醒了公主！”数尺外低呼声起。

  “那么凶干嘛！”另一女子小声嘟囔。

  “都是你！一惊一乍，害公主磕到头！咱俩起码得罚跪一宿！”

  “可她裙子被尖石勾住了呀！”

  “裙子破了能跟公主玉体受损相提并论吗？”

  倾听二人争执，宋鸣珂浑浑噩噩：谁？谁是公主？

  茫然睁目，入眼是满室精致家具，俨然是女子闺房，她冲口问道：“表哥？”

  “回公主，霍家两位公子在送客……”身畔之人温声答道。

  乍然见到一秀气的瓜子脸，宋鸣珂欣喜若狂——和亲队伍抵达边境，贴身宫女剪兰假扮她留在驿馆，好让她脱身……事发后，本以为保不住这丫头……

  不对，剪兰何以年轻了许多？

  另一名宫女手执铜壶，好奇凑近。圆脸蛋圆眼睛，不是缝菊又是谁？

  宋鸣珂亲眼目睹缝菊死死拖住拦截的追兵，被对方连砍数刀……她�