尽管宋鸣珂刻意隐藏行迹，但“小皇帝借长公主车驾，亲自出城挽留霍二公子，并赐予兄弟腰牌，可随时进宫请见”的消息，还是不胫而走，传遍京城各处。

  众人纷纷传言，霍家兄弟所获荣宠，远超三位亲王。

  定王宋显扬倒也罢了，对晋王和宁王，宋鸣珂并无嫌隙，念及他们前世的遭遇，今生能护则护，闲来督促二人多加努力，以担大任。

  从战战兢兢到被重视，腿脚不便的晋王开始苦读；而年仅八岁的宁王，则热衷于向霍锐承讨教武学基础。

  宋鸣珂作男子打扮，又常和表哥、庶弟混一块儿，时日长了，娇气收敛，眉宇间自带王者英气。

  过了七八天，她无所事事，带上霍家兄弟，以巡视为由，领了卫队，前去翰林医官院。

  药草香味浓郁的院内，翰林医官使、副使主管院事、医官、直局等人诚惶诚恐，跪了一地。

  “朕随便走走，诸卿忙活去吧！”宋鸣珂板着脸，懒懒摆手。

  为首的贺医官使知小皇帝因族亲长辈被贬，怒而拒受医官的日常问诊，早已为龙体安康忧虑了十数天。

  今儿见圣驾亲临，稚气小脸面露不豫，他惴惴不安，示意低阶医官各自办事，自己则紧随听候差遣。

  宋鸣珂循例“关心”了赵太妃的病情，听闻起色不大，还“龙颜大怒”，放下狠话——若治不好太妃，提头来见！

  霍家兄弟看她难得给人甩脸色，竭力忍笑。

  左转转右晃晃，行至开阔后院，墙角一树老梅斜倚，一名文秀少年正抬手采摘梅花。

  素手如玉琢，衬得半树白梅黯淡了不少。

  那人闻声回首，纵然身着苍色长袍，却宛若空山孤月清朗。

  他肤色白净，面如冠玉，五官精致得如从画上摘下来一般，透出一股阴柔之美。

  若非他喉结明显，几乎让人认定，他是美貌姑娘假扮的。

  “微臣参见陛下。”他一见来者阵势，当即放下竹篮，跪地行礼。

  “贺卿，这是……？”宋鸣珂眼光一亮，蹙眉端量那少年。

  “陛下，此为元医官。”贺医官使答话。

  “瞧着很年轻，多大了？”

  “微臣元礼，时年十八，刚从太医局到任。”元礼恭谨回答。

  “平身。”她踏出数步，觑见竹篮中层层叠叠的花瓣，复问，“做什么用的？”

  “回陛下，此为白梅瓣，干燥后可入药、泡茶、熬粥，能开胃、疏肝，散郁、化痰。”

  “哦？那……说说看，宫中何人适合服此药？”

  “微臣愚钝，尚无机缘为宫中贵人问诊，不好妄加判断，恳请陛下恕罪。”他眼眸清澈透亮，潜藏慧光。

  宋鸣珂视线在他脸上来回扫视，唇畔如有笑意，半晌后略微颔首。

  “无妨，朕赐你机缘。”

  说罢，扬长离去。

  霍睿言暗觉这对话有异，不由得回头多看了元礼几眼。

  那人眸光不起涟漪，恭敬立在一旁，似未觉察他的审视。

  宋鸣珂自顾闲逛，东问�