“给在下几分面子，小酌两口如何？”

  花恨柳知道杨九关如此安排，想来天不怕的安危是不必担心了，至于杨九关会不会对自己有什么不利，他完全没有想过——凭老爷子和杨武的眼光，杨九关这人绝对信得过。

  “大长老相邀，自然不敢推辞！”说着，便跟着杨九关的领引，进了路边一家看上去并不起眼的酒肆。

  “九爷！”刚进店来，既当老板又当跑堂的老者立即招呼杨九关，看样子双方似乎相熟已久。

  “你不必惊讶，”杨九关冲老者微笑着点点头，一边搬出椅子先让花恨柳坐下，一边自己提了壶茶水为三人一一斟满道：“这里只是杨氏一族在熙州城内的上百处情报驻点之一，你看大街上的富商显贵、乞丐暗娼，说不定就有他们混在里面。大多数的人还是会像老黄一样找个店租下来，一边做着小本的买卖，一边搜集、整理着四处得到的消息——可以说，无论你此时想要什么信息，不出盏茶工夫我保证他们定不会让你失望。”

  名为老黄的掌柜听到这话遍是褶纹的脸上一阵羞赧，躬身道：“九爷过誉了！咱们就是耳朵长一点，记性好一点，看人的眼色准一点，最大不了的是跑路的时候快一点而已，不如前方那些拼血拼肉的一线将士。”

  说着，他竟也不做作，与花恨柳三人一样占据了桌子的一边坐下，摸来一个茶杯饮起茶来。

  “你莫小看了老黄，”杨九关提起壶来为老黄续上茶，向花恨柳正色道：“大蜀围攻熙州城数月，少不了前线将士拼命搏杀不假，但我觉得最了不起的还是老黄这群人——七次偷袭中，有六次都是老黄带人提前将消息告诉了我们，这才做足了准备应对下来。”

  “当真？”花恨柳闻言大惊，以往只是听天不怕说熙州城守得如何坚固、杨武如何厉害，却从没有人和他说起过这般事。而他看佘庆时，对方也是一脸震惊的样子，这摆明了就是一个秘密啊！

  “说来惭愧，竟然还落下了一次……”老黄却是将重点放在了未能打探到的那一次：“年轻人做事好冲动，关键时候容易坏大事啊！”说完，又饮了半杯茶站起身道：“还是和原来一样两个小菜三两酒？”

  “是，麻烦您啦！”杨九关微微一笑，目送着老黄走向后厨。

  “他刚才所说的年轻人误事，便是说的自己的小儿子啦。”他叹息着，见花恨柳不解，便道：“那一次老黄染了急病，没法子出去，便派小儿子去打听消息——他原来是有三个儿子的，一个在军中前些年打仗被打残了，一个也是干这一行的，远在外地一年都难得见上一面，小儿子是打算养来给自己送终的，却不料打探过程中被人识破了身份，直接被砍得面目全非了……”

  “丧子固然心痛，但因为情报没能提前送回来，那一次熙州城险些被攻破，阵亡人数也较之前多出了一倍有余，老黄一直对这件事耿耿于怀……对了，以后在他面前少提大蜀，尤其是不要提宋季胥！”最后，杨九关尤其叮嘱道。

  “呃……明白是明白，只是不知道大长老将这些告诉我是出于什么打算？”花恨柳完全搞不懂杨九关这一副“临死托孤”是何道理，虽说自己现在是杨氏一族的监察长老不错，但情报方面的工作不应该是杨延硕和杨兴权来做的吗？再说了，监察长老难道不应该是负责族内事务吗？这可是老爷子亲口说的啊！

  “呵呵……”杨九关微微一笑，好似已看出了花恨柳的疑问，道：“若在之前，族内、族外自然是分开的，但是以后家族安宁，这天下大势便能由我而定；反过来说，天下安宁，我杨氏一族也必能日兴月昌——大长老�