emsp;……

  封闭的宝塔内部，如同第一级浮屠之时，响彻着神秘人的回声。

  这一回，萧凡已不再慌乱，当然，他也没有多余的精力去慌乱。随着时间一分一秒溜走，他的苍老仿佛也在一分一秒加速，望着手中这个沉甸甸的饭碗，萧凡真的思考起了这个似乎有些滑稽的问题。

  “假如这碗里真的有饭，我现在能吃得下吗？”

  萧凡听说过老将廉颇的故事，也知晓曹公“老骥伏枥，志在千里”的名言。但隐隐之中，他感觉这并非答案：因为同样的一句话，放在廉颇、曹公这样的英雄人物身上，是赞美的标签，但若放在自己身上，更像是一个笑话。

  仿佛风中残烛，垂垂老矣的萧凡连汗水都挤不出了。这时候，他却不知为何想到了一件特别有趣的事儿——如果此刻他站在老林面前，是不是就可以摸摸对方的头发，然后老气横秋地称呼一句“小林”？

  一声如公鸭嗓子一般难听的“哈哈”响起，萧凡的脑海中打开了一道闸门，茶寮中那位乐天随性的老者，如果是他来回答这个问题，那么答案一定是——

  “老能饭否，干卿何事？老朽想吃就吃，不想吃就不吃！若以‘能饭’来证明自己未老，才是真正的苦不堪言！”

  “小林”此语一出，苍老无力的虚弱感如退潮一般，转眼消失殆尽。

  萧凡一跃而至木梯之上，迈着步子走向第三层，同时发现，自己身上衣物，从来不曾被冷汗浸湿，而如雪白发，更是虚无缥缈。

  “这幻觉，着实逼真。无论是真是假，我只想说一句，年轻真好！”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  “年轻真好啊！”

  古色古香的寝宫之内，一名年近花甲的老者，身披布袍，精神矍铄，慈眉善目微蹙之间，正直直盯着卧榻前方案几上，摆着的一小碗莼菜羹，口中发出了满是沧桑的感慨。

  此人，正是近数十年来，九州大陆最有权势的男人，南朝梁国开国皇帝，萧寅！

  在华夏历史上，曾有过许多开国皇帝。总体而言，能够奠定一个国家或者一个王朝不世基业的，都可谓是牛人。

  而萧寅，更是牛人中的牛人。

  论武功，萧寅建立梁国后，一扫自宋国后期以来，北马压倒南风的颓势，将才韦叡、曹景综等人，皆有大胜魏军的骄人战绩。甚至朱荣的崛起，固然其本身军事能力出众，但魏国因战略重心放在防备梁国，而导致无力应对六镇起义，客观上也为朱荣创造了天赐良机。

  文治方面，萧寅在位三十余年间，开荒拓土，锐意经营，创造了南朝经济文化最繁荣的时代，号称“天监之治”，更推动九州经济重心加速南移。

  在个人能力上，萧寅被公认为“文武冠冕”，修为已达九品天阶，名列天下最顶尖的高手，足以和三教九势领袖分庭抗礼。在他年轻时，就已经是南方最负盛名的八大文豪之首，无论经学、史学、佛学、书法、绘画、诗歌、乐器、棋弈等等，萧寅每一项都做到了极致，堪称造诣非凡。

  萧寅长年布衣素食，五十岁后就不近女色，道德修养与毅力皆无可指摘。他至今共有八子五女，每一人都有杰出才华，长子萧桐更是惊才绝艳，不在乃父之下，故培养儿孙亦成绩斐然。

  可以说，除了统一九州的大业尚未成功之外，萧寅已可算是真正意义上�