德帝沉了脸，这群没用的官员，用不上他们的时候总往他面前奏议这个奏议那个，现在朝廷需要他们献策出力了，却都唯恐避之不及。没人说话，宣德帝目光挨个扫过去，准备自己挑一个。

  “父皇，儿臣愿往。”有人突然出列，声音清朗。

  宣德帝面露惊色。

  文武百官们也都震惊地看向大殿中央，认出那里站着的是三皇子寿王，经过当年寿王反对皇上北伐一事，朝臣们已经知道寿王的才干与勇气了，因此今日并没有过多的惊奇，只是不太明白寿王为何要揽这差事。

  宣德帝也不懂，更重要的，他担心老三出去了，被当地官员欺负。明着不敢，但地方官故意说一大通话叫老三接不上，那老三就是有苦没处说了。可宣德帝又不能拒绝主动请缨的老三，拒绝了，便等同于不信任，再次让老三丢了颜面。

  心情复杂，宣德帝目光一转，对老四恭王道：“恭王也该历练历练了，此行你与寿王同往，万事都听寿王安排。”宣德帝早就看出来了，四个儿子中，老三是最有谋略的，奈何有口难言，那他就让老四去给兄长当先锋，老四脾气有点像老大，一点亏都不高兴吃，地方官绝不敢在老四面前耍滑头。

  “儿臣遵旨。”寿王、恭王同时道。

  楚王看着两个弟弟，尤其是亲弟弟终于肯领差事了，他深感欣慰。对面睿王扫眼两个弟弟，再看看父皇赞许的笑容，睿王不禁有些后悔，早知道他该领这差事的，领了，黄河决堤他就怪在地方官上，父皇再气也不会杀他，而黄河没决堤，便是大功一件。

  真是越想越后悔。

  散朝后，宣德帝将老三、老四叫到崇政殿，先问老三：“巡河使难当，你平时只喜看书作画，这次怎么想替朕分忧了？”

  赵恒正色道：“黄河决堤，百姓受苦，儿臣不忍，愿尽绵力。”

  宣德帝看着这个儿子，心中一片感慨。老三长大后，除了偶尔替莽撞触怒他的兄长求情，在朝廷大事上，老三只开过两次口，劝他推迟北伐是为了将士百姓，拳拳之心不惜顶撞父皇。这次巡视黄河，也是想替百姓做些事，苦差一件，无半点私心。

  在为民这点上，老三做的最好。

  “好，今年黄河两岸的百姓，朕就交给你们兄弟了。”宣德帝郑重道。

  赵恒颔首，恭王自信地打保证道：“父皇放心，我跟三哥一定把差事办得漂漂亮亮的！”