��然想起一件事，“只是，今天午膳的时候，她特意赐食盒给贤贵人。想想昨天在宴席上是贤贵人让她失了脸面，原以为她多少会给些颜sè，没承想反而向贤贵人示好。如此，心计也绝非一般。”

  “哦？赐食盒给贤贵人，”孝庄眯着眼睛，“那贤贵人呢？”

  “贤贵人倒也奇怪，外表那样风吹就倒柔弱得跟着草芯似的人物，还真有一股子的倔qiáng劲儿，说是无功无德不敢领皇后的美意，硬是让人将食盒子送了回去。”

  “越来越有意思了，咱们这几位小主子，还都不是省油的灯。”孝庄仿佛乏了，突然猛地起身，“秋荣!”

  “怎么了，格格？”苏麻原本放下帐子，准备熄灯，猛地听到孝庄如此惊呼，便愣住了。

  “刚才乾清宫的时候，哀家瞅着秋荣有些古怪。你快去，快去把她给叫过来，细细查问。乾清宫那里是万万不能有事的！”孝庄此时睡意全无，面sè十分骇人。

  “秋荣？”苏麻喇姑并未多问，只悄悄退下。

  乾清宫中，康熙独自在灯下静坐，表情十分严峻，对着曹寅，他并不掩饰自己的沮丧。“你早就知道会是如此的结果，所以才会答应的那样痛快，对吗？”

  “皇上。”曹寅跪了下去，一句话不答。

  “你是知道的，从小你就跟着朕。对你，朕比对福全和常宁还要觉得亲切，不仅因为我们是一nǎi同胞的nǎi兄弟，就从那年出天花到皇阿玛、皇额娘病故，每一次生死大劫，你和nǎi娘都陪在朕的身边。你们是可以同朕共赴生死的人。”康熙一字一句，说得极为动情。

  “是。”曹寅应声。

  “你去告诉nǎi娘，你父亲在南边赴任已久，nǎi娘应该去看看了。”康熙看了一眼曹寅，曹寅突然听到此语，已完全愣住。

  只见皇上又朝秋荣吩咐着：“去，把那个盒子拿过来。”

  秋荣应声从寝殿抱出一个锦盒。

  “这是朕历年攒下的稀罕玩意儿，原本想着等以后朕亲政了，给nǎi娘风风光光办一次大寿，到时候便把这些年攒下的东西孝敬给她老人家，也算她没白照顾朕这些年。”

  康熙亲手将盒子打开。

  果然，件件都价值连城。

  “皇上。”曹寅觉得悲从心起，又是委屈，又是难过，还有一种说不清道不明的怨愤，只是不知如何表达，“皇上认为今天的事情是奴才的娘告诉给太皇太后的？”

  康熙摇了摇头，他微微叹了口气。

  “朕不知道，也不想知道，但是朕只是想在此时安顿好nǎi娘。”他顿了顿，“趁现在，朕还可以在这件事上做主。”

  皇上的语气更加的悲凉，这让曹寅不知如何回复。

  “朕真的希望，以后能有那样一天，在你们江南的宅院里，咱们能像一家人一样，为nǎi娘祝寿。”他说，“朕已交代了内务府，会有人妥当安排的。nǎi娘在这宫里小心翼翼地当了这么些年的差，也该回去享享福了。回去，她便是你们府里的老夫人，她应当可以过得更舒服些。”

  曹寅不知道自己是如何跪安的，他也不知道在此时应当对皇上说些什么，他更不知道自己将如何面对母亲。

  没想到，一出乾清宫，便看到娘亲曹孙氏站在那里等他。

  “娘。”曹寅轻唤了一