这时公差喝完酒，押着罗员外走了，旁边几名客人也结账走人，不多时，茶棚里只剩下范宁他们四桌人。

  跟随范宁巡视的公孙玄策低声问道：“府君，是不是保甲法出事了？”

  去年王安石要在应天府试行变法，得到了赵仲针的大力支持，范宁虽然制止了青苗法，但保甲法还是实施了。

  保甲法的作用是为保证税赋催缴，以前都是县里派公差下乡去挨家挨户要税，县里的压力很大，也根本忙不过来。

  实施保甲法后，改由都保正负责收税，不肯交税的刺头则由县里派人催缴，和都保正无关，范宁也觉得实施保甲法能大大减轻县里的负担，有利于税收，便同意了。

  范宁摇了摇头，“我也不知道，不过我感觉有点奇怪，保甲法应该没有什么漏洞才对，你问问掌柜吧！”

  公孙玄策立刻把掌柜召上来，问他道：“刚才那位罗员外被抓是怎么回事？”

  掌柜有点为难，半晌道：“这里面有点复杂，官人不是本地人，最好不要打听，会惹祸的。”

  “你随便说说，我们也随便听听，出了这座茶棚，我们也就忘了。”

  掌柜见茶棚里没有本地人，便压低声音道：“这里面其实说不清楚的，公差下乡也要吃住，还要补贴钱，这些开支县里不承担，摊给乡下，听起来好像不多，但一年下来，也是一大笔钱。”

  “不对吧！”

  范宁开口道：“公差下乡费怎么会是乡里来承担？这些杂费一直都是县衙负担的。”

  范宁知道这笔费用其实一直就有，由于官府是替转运使司催税，转运使司就会根据税额每年补贴给地方官府一笔收税劳务费，再由各州分解给各县，大宋立国以来一直就有，这次推行保甲法并不涉及这笔费用。

  掌柜摇摇头道：“事情没有那么简单，若没有好处，谁愿意当都保正？保衙也有开支的。”

  范宁有点明白了，这就是保甲法中遇到的一个新问题，保正和都保正的开支谁来承担？

  王安石颁布的条款中明确规定都保正的支出应该是县里承担，县里公差出勤天数减少，那么一部分开支就应该转给各乡各保，作为他们的经费。

  “是不是这个罗员外私下摊派保正的开支，结果数额太大，被人告了？”

  “数额是很大，听说这个罗员外一年收了三百贯钱，差不多一家一贯钱，但这钱到底该谁拿，这才是关键，客人明白了吗？”

  范宁缓缓点头，他完全明白了，县里震怒并不是因为罗员外擅自向百姓摊派杂费，而是这笔钱被罗员外独吞了，这才是罗员外被抓的原因。

  ........

  众人吃饱喝足，又上马出发了，公孙玄策问道：“要去县衙吗？”

  范宁摇摇头，“直接回应天府。”

  “府君不想管这件事？”

  “管了又如何，不管又能怎样？”

  范宁轻轻叹口气，问道：“你觉得保甲法的问题出在哪里？”

  公孙玄策想了想道：“保甲法的实质就是在乡这一级增加了一个衙门，就像那个掌柜的称呼，保衙，我们应天府或许不承认，但在百姓眼中，它却实实在在存在了。”

  范宁点点头，“以前县里的各种开支都指望上面下拨，一�