卫庄叹道，“连人的精气都不会吸，难怪到现在还不会说话。”他看出这只灯笼精不过百余年修为，纵然自己此时力有不怠，要它灰飞烟灭，也不过是一句话的事。

  男孩儿吃完了那火，搓了搓手，十指抓住一旁的凳脚，颤巍巍地站起来，哪知一个重心不稳，连人带凳一起摔倒在地。

  正在卫庄哭笑不得之际，房门从外面猛地撞开，“小庄”

  、三、云山

  盖聂在隔壁房间始终没有入睡。他感应到了妖物气息，就在师弟房中，与自己一墙之隔。只是小庄为何迟迟不动手，让盖聂有些困惑。这等乡野精怪不成气候，要拿下它们实是易如反掌。而以盖聂对师弟的了解，他也绝不会是那种会对妖邪心慈手软的人。

  他心中不安，又不敢随意窥探隔壁的情形，倘若被卫庄察觉，定然动气，说自己信不过他的能耐，那回去路上休想再有好脸色看了。

  一直捱了约摸一炷香的工夫，妖气不减反增，更有桌椅碰砸的动静，盖聂再也按捺不住，心道，就算要挨小庄的白眼，这当口也顾不得许多了。当下抄起宝剑，闯了进去。

  一推门便看见那小孩儿模样的精怪倒在地上，委屈地啜泣。他不假思索地施法缚住其四肢，再看卫庄，靠在床头，双眉紧锁，似是强自忍耐苦楚。盖聂心头一紧，快步抢上前去扶他，“小庄，你怎么了”

  卫庄难得没有怪他多事，低声道，“你先点个火。”

  “好。”盖聂应了，去自己房里点了半支细蜡烛，取来搁在卫庄跟前的方桌上。昏暗烛光下，卫庄面容显得有些苍白，盖聂担忧，不知师弟是不是着了什么道儿。

  “这小娃儿是灯笼成精，我试探了他，没多大本事。明早我们带着它一块儿上路，找个荒山让它自生自灭就是了。”

  “那你……”

  卫庄蹙眉，“我也不知怎么回事，刚才迷迷糊糊地做了个梦，醒来就浑身不得劲。”

  盖聂转头看了看地上兀自打滚的胖娃娃，顺手施了个噤声诀，思忖道，“以梦境伤人，须有极高深的修为，你我尚且不能够，更不用说它。”

  卫庄道，“或许它背后另有高人。”

  盖聂俯下身，双手搭在他肩上，“哪里不舒服”

  “骨头疼，像有火从里往外烧起来似的，不过这会已经好多了。”

  盖聂想了想，“包里有药，我带着师父炼的养心丹，以备不时之需。”

  他越是体贴关照，卫庄心中越是不快，加之刚做了噩梦，说不出的烦闷，语气不善道，“我可没这样娇弱。养心丹炼制不易，还是省着点用为好。”

  盖聂见惯了他的阴晴不定，也不着恼，道，“我把丹药留着，你早些休息。”说着抄起那灯笼精，转身出了房门。

  翌日，卫庄起床，觉得爽利了不少，运气周身，也没有察觉什么后患，松了口气，心道，还好只是一场幻梦。既已宽怀，见盖聂也顺眼了许多，与他在客栈里一起用了早饭。

  盖聂昨夜已将那精怪变回了本相，乃是一盏古旧的红灯笼。大荆请来了老板，对师兄弟二人千恩万谢，免去食宿花销不说，更奉送银钱厚礼，徽州特产的笋干和小核桃，足足包了一大袋，若非盖聂竭力拦阻，甚至要敲锣打鼓，请镇上的舞狮队来为二人送行。

  师兄弟在半道上，挑了一处山明水秀，无人开辟之地，将灯笼安