夜里进山，大家心里本就很紧张，听了大牛的话赶紧聚拢过来，七嘴八舌追问。

  “看到什么了？”

  “是啊看到什么了？狍子，狼？野猪？”

  “不对不对，狼会叫，狍子怕火，不敢跟着人跑。”

  “那是什么？”

  “我也不知道，像是”

  大牛并未真的发现什么，只是心里慌，想当然觉得身后有东西跟着。正为难时，首领举着火把走过来。

  “后面有东西？”

  “嗯。没看清是什么。”骑虎难下，大牛硬着头皮死撑。

  “有多大？”

  “大概这么长。”大牛用手比划着。

  “是不是身子特别矮？”首领又问道。

  “呃？好像是。”大牛只好顺下去。

  “那是狈。”首领笑着说道。

  “呃？”

  “狼狈一家。狼比狈强壮，狈比狼狡猾，离了狼群的独狼往往与狈配合捕猎，一块儿找吃的。”

  首领说着转身继续前进，摆明不把这件事情放在心上。其他孩子自然而然跟上去，听他讲山里的秘密。大牛依旧走在最后，这回他紧挨着前面的伙伴，再也不敢回头看。

  “自从妖狐出现，周围的狼要么被杀，要么逃到别的地方。这只狈没逃，应该是生了幼崽，带不走，也不敢离开熟悉环境。”顿得一顿，他想起什么来，“铁头，记不记得我和你说过，想把一只幼兽带回去当狗养。”

  “记得。”身后的孩子点点头道：“咋了？”

  “说的就是一只幼狈没准儿跟着的就是它。”

  “啊？”

  大伙儿全都兴奋起来，叽叽喳喳问个不停，沉在心里的压力也为之一松。毕竟一只险些成为圈养宠物的野兽能可怕到哪里去。

  “听铁头说过。”

  “我也听过。”

  “它还记得小云哥？拿你当主人？”

  “小云哥，后来为什么没带回去？”

  “野兽就是野兽，不能拿来当狗养。当初我看它小，随便想想罢了。”

  感受到身后活跃的气息，首领暗暗松了口气，挥手示意大家继续前进。“狈的胆子通常很小，唯独这段时间很大，没有狼帮忙，它只能自己想办法填饱肚子才能养活幼崽。”

  “它想吃我们？”个别孩子惊呼起来。

  “狈连凶一点的狗都打不过，更别说人。跟着我们，只不过是想捡点东西吃。”

  进山的猎人经常露营，抓到的猎物多有时就地宰杀，还有受伤的野兽可能逃脱，不管哪种情况，都给狈留下可趁之机。首领的这番话很有说服力，出于信任和对未知的恐惧，别的孩子都愿意相信。

  “狈也挺可怜啊。”

  “李婶家的羊，你家的狗，我家的鸡，不比它可怜？”

  “这和它有啥关系？”

  “兴许就是它偷的。”

  “你又没看到，怎么知道是它？”