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  “公则，”辛毗望着郭图问：“你的手中有多少私兵？”他这么问的目地，是打算利用这些有限的兵力，来与手握重兵的袁尚抗衡。

  郭图伸出两根手指头，对辛家兄弟说：“目前吾的府中，只有两百私兵，不过都是久经战阵的老兵，足可以一当十。”

  郭图说了自己有多少私兵后，辛家兄弟也纷纷报出了自己府中私兵的数量。但拼凑起来，也不过五百人。想到要凭这五百人，和渤海郡的数万大军相抗衡，怎么看都是异想天开。

  不过为了不至于坐以待毙，辛毗主动向两人提出：“以吾之见，我们需要多多联络城中的文武官员，只要他们都站在我们的一边，这样我们的实力就能得到极大的提高。到时对付袁尚之时，我们取胜的把握就能得到极大的提高。”

  “如此甚妙。”对于辛毗的说法，郭图及时地表示了附和：“我们这就分工，各自去联络城中的文武官员，使他们站在我们一侧。这样一来，袁尚就会在不知不觉中被架空，成为无权无势的空架子。”

  袁尚对郭图、辛评、辛毗等人一直保持着警戒，得知有冀州兵马朝南皮而来时，他就专门派出人手，到郭图等人的府邸附近去见识。正是因为在三人的府邸四周，都布置不少的暗哨，以至于充当信使的冀州探马，前脚刚踏进了府邸，后脚就被这些暗哨所发现了。

  袁尚得到探子的回报，说有不明身份之人前去拜访郭图。为了搞清楚这是怎么回事，他专门将审配叫过来商议对策。

  在得知有冀州的人员进入了南皮城，审配毫不客气的说：“立即带人将这个信使抓起来，搞清楚郭图他们究竟想做什么？”袁尚知道此事关系到自己是否还能继续坐镇南皮，便立即命人去捉拿那个神秘的信使。

  信使在离开郭图的府邸不远，就被躲在附近的暗哨抓住了，并将他带到了官邸。袁尚望着跪在下面的信使，冷冷地问：“说说吧，你到南皮来坐什么？”

  信使被人蒙着脑袋打晕后，醒来就发现自己在一处官邸。他的心里很明白，这一定袁尚所在的府邸。面对袁尚的质问，他故作糊涂反问道：“大人，小民不过是一个老老实实的生意人，到南皮是来做生意的。不知您为何要派人将小民抓到这里来啊？”

  “大胆。”见信使在装糊涂，审配用力地一拍面前的桌案，大声地说：“来人啊，将他拖出去给我狠狠地打。他什么时候愿意供认了，再放过他。”

  从堂外走进来的几名兵士，听到审配的吩咐后，响亮地答应一声，随后将信使拖了出去。过了没多久，外面就传来了行杖的声音。不过信使表现得非常硬气，不管板子如何打在身上，他都咬着牙一言不发。

  袁尚原来以为是抓错人了，但看到这位信使表现得如此顽强，方才明白这铁定是来自冀州军的信使。便冲着外面大声地喊：“给吾狠狠地打！假如他不肯招供的话，就将他乱棍打死。”

  听到袁尚的号令，行杖的兵士哪里敢偷懒，将木杖举得高高的，随后猛地挥下来，重重地击打在信使的身上。虽然信使咬着牙不说话，但在重刑之下很快就晕死了过去。行杖的兵士连忙向袁尚禀报说：“公子，人已经昏死过去了。”

  “先将他打入大牢。”审配越俎代庖地吩咐兵士：“待他清醒过来，再继续审问他们也不迟。”

  等兵士将人事不省的信使拖走后，审配若有所思地对袁尚说：“公子，有一支冀州兵马朝南皮而来，他们还派人去联络郭图、辛毗、辛评等人。依属下的推测，莫非是两位公子就在这支兵马之中，之所以派人潜�