程宗扬摇了摇头，“难说。”

  “别担心，”

  朱老头嚷着去找他的驴，“出了什么事都包在我身上！”

  “你担得起吗？”

  程宗扬无奈地追了过去。

  这村寨看来跟南荒的普通村寨无异，村前闲了几片荒地，种着些稻黍，村后就挨着山feng陡峭的石壁。

  村里居民并不多，听到人声，家家huhu都闭了门。路上遇见几个居民，他们也没有露出吃惊的表情，视若无睹地与商队擦肩而过。

  村里的人身材普遍不高，黝黑的皮肤又gan又瘦，用黑布包着头，沉默寡言。

  祁远陪着笑脸上去攀谈，可无论他用六朝语还是南荒蛮语，那些人都面无表情，一副听不懂的样子，让他碰了一鼻子灰回来。

  “老头，你说的火塘、床铺、热水呢？”

  “再走走，再走走，”

  朱老头敷衍道：“前头说不定就有。”

  “说不定？”

  石刚道：“我算是看出来了。你这是坑我们呢！”

  “石头，你别急啊。大爷啥时候坑过你？吃个果子，大爷还惦记着给石头你留一半。天地良心啊。”

  说到果子，石刚的气就不打一处来，“我呸！那么大的虫眼给我留着，你还有脸说！”

  祁远低声道：“程头儿，这朱老头可够滑的。”

  废话。跟秦桧、吴三桂一口锅里吃饭，能喂出什么好鸟？程宗扬打定主意，到了白夷族，立刻让这老家伙卷铺盖走路。

  正说着，山路上走下来一个老婆婆。那老媪一身黑衣洗得gangan净净，手里提着个篮子。她看着五、六十岁年纪，满脸皱纹，一头黑发却像少女一样乌黑发亮，整齐地体在脑后，挽成一个大髻。

  走在前面的吴战威迎上去，用蛮语里的大娘称呼道：“莫依，这村子里有没有住的地方？”

  老媪开口却是纯正的内陆语：“你们是从六朝来的吧？要住的话，我家里有大房子，尽够你们住的。”

  吴战威喜上眉梢，跟老媪攀谈几句，回来笑道：“咱们运气不坏。这老媪是从山外嫁来的。丈夫死了，又没有儿子，空留了一幢大屋，就她一个人住。我跟她说好了，借她家里住一晚，明天一早就走。”

  程宗扬、云苍feng、祁远相互看了一眼，两个常走南荒的都犹豫着没伉声，程宗扬道：“住！咱们二十多条汉子，还怕她一个老太婆？”

  祁远不作声地打开行李，翻出一套用来生火的火石火镰，过去聊了几句，回来道：“那老媪姓叶，是北边来的，在村里住了三十多年，说的都靠谱，住的地方也离这儿不远。去看看吧，住不下咱们再说。”

  叶媪提着篮子走在前面，众人跟着一路往上。老媪说是不远，等出了村寨也没到。祁远问了几次，叶媪只说不远，祁远也不再追问，只是脚步却慢了下来。

  沿山路蜿蜓走了数里，远远看到一座石头砌成的院子，孤零零筑在山上。

  院子里陈设虽然简陋，但收拾得gangan净净，连一根杂草都没有。院内一座石砌的大屋靠山而立，和大多南荒民居一样，屋内用石块砌着火塘，木架上挂着煮饭的陶瓮。屋子东边摆着水缸，西边放着一堆木柴。