r />   燕燕抚着她如云般的乌发，一脸慈和地问道：

  “菩萨哥，乖侄女，以后不要叫姑姑，要叫母后。”

  “母后。”菩萨哥甜甜地叫了一声。

  燕燕捧起她的脸蛋，应道：“唉。这就对了。我想问你皇帝待你好吗？”

  菩萨哥是萧隗因和韩幺妹的女儿。她十岁时父亲病死在东京道昭德军节度使任上。丈夫死了两年之后韩幺妹也追随而去，留下菩萨哥和她的一兄一弟三个孤儿。萧燕燕对幺妹的感情甚至超过对弟弟萧隗因。幺妹比燕燕小七岁，十一岁就来到她的身边，一直到生儿育女随夫赴任，陪伴她整整十年，真比亲姐妹还亲。燕燕可怜菩萨哥年幼失祜，将她接进宫里带在身边，就像当年的韩幺妹一样。韩德让自己没有儿女，对小外甥女视若己出。由于韩德让的关系，燕燕对侄女更是加倍疼爱，在燕燕和德让身边的三年，菩萨哥差不多成了他们的亲生女儿。去年菩萨哥十五岁，燕燕将她嫁给了皇帝。靠着太后这颗大树，菩萨哥一入宫就封为贵妃。她年纪最小，但位置仅在皇后之下。

  菩萨哥继承了母亲的美貌，她抬起艳若桃花的粉脸，扭股糖似地拧了拧身子羞涩道：

  “姑姑，母后，皇上对我挺好的。”

  “你是皇上的亲表妹，他自然对你好。但是你要学着乖巧懂事，不能像在姑姑身边这样任性，要让皇上拿你当女人而不是当妹妹，愿意去你的帐里过夜。这种事谁也勉强不了，只有靠你自己了。姑姑盼着你给皇帝生儿育女呢。”

  菩萨哥的脸红得像朝霞，又扭了扭身子道:

  “母后，别说了，人家知道了嘛。”

  “你别害臊，你娘不在了，这种事我不教你谁教你呢。你还要敬重皇后，她也怪可怜的，一个儿子好不容易养到十岁又没了。她毕竟是皇帝的结发妻子，要是僭越了皇帝也会不高兴的。”

  “谢谢母后提醒，母后每次都说的，我时刻记着呢。”菩萨哥噘着嘴娇声道。

  “你们在说什么？”

  一个身材高大的中年男子走进帐中，呵呵笑着说道，在刚才皇后的位置上坐下。萧燕燕对宫女道：

  “快去倒茶。”

  菩萨哥从燕燕面前站起来，走到男子身边，蹲了个福，叫声“舅舅”就抱住了他的脖子。男子轻轻摩挲她的肩头道：

  “快放开。都是贵妃了，还像个小孩子，坐下好好说话。”

  燕燕问道：“四哥，看你急匆匆的，手里是什么？有事吗？”

  男子正是韩德让，他大口喝干了一杯茶，把手里的一封信递给燕燕，说道：

  “耶律休哥病重，南京刚刚以六百里加急送来消息。刚才我遇到就接了过来，你看。”

  燕燕扫了一眼就蹙紧了眉头，说道：

  “六百里加急，看来这次真的是不行了。他才刚刚五十岁，怎么就走到头了呢。”

  “燕燕，今后谁来接替南京留守是件大事。南边是最重要的边防线，从开朝到现在耶律休哥镇守南京十六年，宋贼不能越过边界一步、夺回了易州、没有让天下卷入大战。宋贼从赵光义到赵恒，从气势汹汹到多次求和，全都靠耶律休哥能战能守。只有他能体查圣意顾全大局镇得住局面。我怕从此南边要多事了。”

  燕燕明白南京留守人选的重要性，更担心边界线上出问题，道：